Гонка морских вооружений всегда была свойственна крупным державам. Обладание большим флотом давало невероятные преимущества, а также создавало и долгое время поддерживало колониальные империи, раскинувшиеся по всему земному шару. И именно противостояние на море побуждало правительства этих империй вкладывать всё больше и больше средств в развитие морских технологий, чтобы обеспечить себе преимущество над соперниками.
Профессия подводника очень опасна. На глубине образуется настоящий сплав человеческой воли, навыков и механизмов подводной лодки. Многие правила и традиции под водой написаны кровью. Но всё равно иногда случается так, что, казалось бы, трижды проверенный механизм подводит, и происходит трагедия. Об одном из таких случаев и о настоящем чуде спасения из тёмных глубин океана пойдёт сегодня речь.
Как известно из одной бородатой шутки, военная мысль ничем не ограничена, так как про логику в уставе ничего не сказано. И именно военная мысль зачастую рождает очень странные проекты, которые, к счастью, далеко не всегда доходят до физического воплощения.
Миллиардеры вроде Джеффа Безоса и Романа Абрамовича уже бороздят мировые воды на огромных плавучих прогулочных судах, известных как суперъяхты. Но что, если им захочется опустить свой роскошный корабль под воду, чтобы полюбоваться океанскими глубинами?
На заре своего появления субмарины страдали от множества «детских» болезней, связанных с несовершенством технологий, отсутствием наработанного опыта в строительстве кораблей этого типа и нарушениями при эксплуатации.
Во время Гражданской войны в США военно-морские силы южан серьезно уступали флоту северян. Для Конфедерации такой расклад сил являлся катастрофическим. Экономика КША полностью зависела от экспорта хлопка и импорта промышленных товаров. Федеральному флоту удалось обеспечить плотную блокаду основных портов Конфедерации, и её прорыв стал для южан жизненно важным вопросом.
Любая катастрофа в море куда страшнее чем на земле. Враждебная стихия даже без плохой погоды оставляет мало шансов на спасение. Бескрайний океан до горизонта и тонущий корабль — это внушает ужас и чувство безысходности. Многие гибли на воде даже в пределах видимости берега, что уж говорить об открытом океане…
Подводные лодки использовались Германией и в Первой, и во Второй мировых войнах главным образом для нанесения максимального ущерба судоходству своих противников — Великобритании, Франции, России. Но иногда их применяли совсем с другими целями. К примеру, с помощью одной субмарины Германия пыталась вывести из участия в Первой мировой войне африканское государство Либерия.
В начале 1930-х годов основу британского подводного флота составляли субмарины типа O, R и P, построенные в 1920-х годах. Их эксплуатация показала, что они имели недостаточную надежность механизмов, скорость и глубина погружения являлись неудовлетворительными, а сложности в обслуживании предъявляли высокие требования к профессионализму моряков.
Военная техника из года в года становится сложнее. И, соответственно, чтобы овладеть тем или иным оружием требуется всё больше времени. В современном мире военные машины требуют особенно высокой квалификации, а также сочетания множества знаний и умений.
Войны сопровождали всю историю человечества. И едва люди вышли на морские просторы, то тут же принесли туда свою воинственность и желание взаимного уничтожения. Разделение на своих и чужих пришло из глубины веков. Каждое племя чётко знало, что «люди» — это лишь соплеменники, а все остальные — враги. В каменном веке определить своих и чужих было достаточно просто. Но в современных войнах опознание врагов и союзников стало одной из самых приоритетных задач.
В ходе Второй мировой войны сохранность своих конвоев имела для Великобритании решающее значение. Целью же немецких ВМС, наоборот, было максимально затруднить проходы английских судов. Отсутствие морских поставок должно было вызвать на островах кризис и, в конце концов, заставить британцев пойти на мирные переговоры.
Человечество вполне может гордиться своими научными достижениями, например, выходом в космос и полётом на Луну. Однако даже ближний космос изучен куда лучше, чем глубины океанов, покрывающих большую часть планеты. Водяная бездна стала концом пути для сотен и тысяч судов разных размеров и назначений.
В Императорском военном флоте Японии большое значение уделялось следованию за военно-техническим прогрессом, в том числе путём постройки опытных образцов. Итогом анализа японцами действий подводных сил Германии в годы Первой мировой войны стала постройка нескольких экспериментальных субмарин. Одной из них стала подводная лодка береговой обороны I-52.
Порой единичные инженерные решения серьёзно продвигают общее технологическое развитие. Подобным примером стал аппарат Focke-Achgelis Fa. 330.
Подводный флот Кригсмарине охватывал всё большую зону действий, вследствие чего возрастала необходимость в дальней разведке. Именно обнаружение неприятельских боевых кораблей и транспортов было одной из самых непростых задач для субмарин в походах.
Утром 7 декабря 1941 года Императорская Япония вступила во Вторую Мировую войну. Помимо атаки с воздуха американской военно-морской базы на Гавайских островах, началось стремительное продвижение японской армии на юг. Уже через несколько месяцев были оккупированы Малайзия и большая часть островов Океании.
Линкор «Тирпиц», вступивший в строй Кригсмарине в феврале 1941 года, стал серьёзной проблемой для Союзников. Хотя корабль почти не участвовал в боевых действиях, само его присутствие в норвежских фьордах представляло постоянную угрозу арктическим конвоям. Наиболее показательным примером стал трагически известный PQ-17 — конвой был расформирован в ожидании «Тирпица» и его эскорта, что привело к катастрофическим потерям.
За время службы корабль неоднократно латали, в частности субмарина пробыла на ремонте с 2021 по 2024 год.
Для Страны восходящего солнца начало войны на Тихом океане складывалось весьма удачно. Кроме захвата территорий Юго-Восточной Азии, японские адмиралы планировали в том числе и нанесение ударов непосредственно по американскому побережью. Средством реализации этих дерзких планов должны были выступить корабли нового типа — подводные авианосцы специального назначения.

