Культовый злодей боевиков 90-х: что стало с Брайаном Томпсоном и почему он пропал из кино?

За свою карьеру он успел примерить на себя множество культовых ролей, каждая из которых оставила заметный след в жанре боевика: грозный Шао Кан из «Мортал Комбата», Найт Слэшер (Ночной Убийца) из культовой «Кобры» со Сталлоне, безжалостный инопланетный охотник из «Секретных материалов», жестокий колдун из вселенной «Конана» со Шварценнегером — и десятки других ролей, в которых он превращался в мифологический архетип злодея, живую угрозу, которую невозможно забыть. Именно это сделало его культовой фигурой своего времени.

Но затем произошло то, чего никто не ожидал: актёр, некогда бывший лицом голливудского пантеона злодеев, словно растворился в воздухе.

Брайан Томпсон родился в небольшом американском городке Элленсберг, в семье, очень далёкой от кино. Он был одним из шести детей, рос в обычной среде, занимался спортом и даже не мечтал о Голливуде. Всё изменил школьный спектакль: сыграв русского балетмейстера, Бориса Коленкова, именно тогда он впервые почувствовал энергию сцены и понял, что это его стихия.

После школы он поступил в университет, где изучал менеджмент и играл в американский футбол. Поэтому он был довольно выносливым, спортивным и сильным парнем. Но параллельно, тайком, продолжал тянуться к театру. Участвовал в студенческих спектаклях, мюзиклах, маленьких постановках.

Вскоре стало ясно: театральная сцена тянет его к себе сильнее любой стабильной профессии и спорта. Хотя для спорта (а точнее американского футбола, где тренер судачил ему блестящую карьеру) все задатки были при нём, массивная челюсть, высокий рост ~ 191 см и вес около 100 кг, но сам Брайан не хотел быть спортсменом, он мечтал стать актером.

Он перевёлся в Калифорнийский университет Ирвина, где прошёл серьёзную трёхгодичную программу актёрского мастерства. Там он изучал театр, классику, участвовал в шекспировских постановках и сформировался как профессионал.

К выпуску у него была редкая роскошь: собственный агент, профессиональный опыт игры в театре и чёткое понимание профессии.

Как и многие актёры, Брайан начинал сниматься в кино с мелких эпизодических ролей. Его дебют в кино — роль крикливого панка в первом «Терминаторе». На несколько секунд он появляется в кадре рядом с Арнольдом Шварценеггером (в кадре Томпсону заметно занизили рост, в реальности он на несколько см выше Арнольда) и это стало символично: внешний вид, спортивное телосложение и подача сразу привлекли внимание кастинг-агентов.

Настоящий прорыв произошёл в 1986 году, когда он получил роль Найта Слэшера в «Кобре» со Сталлоне. Его злодейский образ оказался настолько ярким, что заставил зрителей по-настоящему почувствовать угрозу. Это была роль, которая изменила его карьеру — Брайан официально стал «тем самым парнем», которого зовут играть главных антагонистов в фильме с крутыми звёздами боевиков (Сталлоне, Шварценнегером, Ван-Даммом и тд). Однако бывали у него и роли героев. Например, однажды Брайан Томпсон снялся в роли Геракла в мини-сериале «Ясон и аргонавты».

Дальше всё понеслось: сериалы, боевики, фильмы ужасов, фантастика. Он стал лицом эпохи — узнаваемым, харизматичным, опасным, но при этом профессиональным актёром с театральной школой и абсолютной дисциплиной.

В 90-х продуктивность Томпсона поражала. За почти целое десятилетия активной игры Брайан сумел заработать около 2 млн долларов, познакомиться с влиятельными людьми Голливуда и закрепить за собой статус культового злодея. Но за карьерными успехами он не забывал о личной жизни. В это время Брайан встретил свою первую жену. Их союз стал для него важной опорой: вскоре у пары родились дети — сын и дочь. Томпсон всегда подчеркивал, что семья для него важнее любой роли или славы. Он старался проводить с детьми как можно больше времени, участвовать в их воспитании и защищать от публичного внимания.

В начале 2000-х годов Голливуд начал меняться, а с ним и зрительские предпочтения. Эпоха брутальных героев и злодеев 80–90-х постепенно уходила в прошлое. Тот самый стиль боевиков стал восприниматься как пережиток VHS-эры. Даже звёзды вроде Жан-Клода Ван Дамма, Сильвестра Сталлоне и Арнольда Шварценеггера начали терять ту популярность, которая была у них в 80-х — публика устала от однотипных сюжетов, трюков и «чистого экшена», требуя больше драматизма, юмора и CGI‑эффектов.

В моду стали входить комедии, драмы, подростковые франшизы, высокобюджетные развлекательные CGI‑фильмы с кучей спецэффектов и фильмы о супергероях. Ну а типаж Томпсона — мощный, брутальный, почти карикатурный злодей с «угрожающей физиономией» перестал быть массово востребованным. Кинокомпании начали искать худощавых, хитрых и динамичных антагонистов, часто созданных с помощью компьютерной графики. Кроме того, часто на роль злодея стало модно рассматривать именитых и талантливых актёров с весомыми наградами (чтобы указать их наличие на постере к фильму), а Томпсон у режиссёров и продюсеров (в первую очередь) ассоциировался с бюджетными боевиками для VHS проката.

Чтобы кормить семью и быть востребованными, единственным источником стабильного дохода для Брайана Томпсона стали телесериалы и небольшие кинопроекты. Именно малое телевидение позволяло ему оставаться в профессии, поддерживать имя и зарплату, пусть уже не столь внушительную. Сериалы, в которых он снимался, варьировались от фантастики и хоррора до криминальных и детективных/полицейский шоу. Его роли часто были эпизодическими или второстепенными, но они приносили ему не только деньги, но и поддерживали его связь с фанатской аудиторией. Например, появление в нескольких эпизодах культовых сериалов позволяло напоминать о себе фанатам жанра и оставаться востребованным «типажем» для кастингов.

Несмотря на то что большие гонорары ушли в прошлое, такая занятость давала Томпсону финансовую стабильность и профессиональный ритм, позволяя не покидать индустрию и оставаться активным.

По оценкам некоторых источников, общее финансовое состояние 66-летнего Брайана оценивается примерно в 4 млн долларов США (по состоянию на 2024 год). То есть это общая стоимость всех его активов, включая недвижимость, автомобили и финансы. Для актера в США — это не такие и огромные деньги, но вполне достаточные для комфортной жизни его семьи.

Так что хоть сегодня Брайан Томпсон — не суперзвезда, но культовая фигура. Его лица уже хватает, чтобы вызвать ностальгию: «А, это же тот самый злодей из моего детства!»