Экзотическое молоко: чем кормят детёнышей пауки, скаты, медузы и червяки?

Паучье молоко

Для затравки вот вам, пожалуй, самый необычный случай выкармливания потомства не млекопитающими. В 2017 году группа исследователей из Китая наблюдала за поведением паучих из рода Токсеус. Они хотели задокументировать их необычно долгую заботу о потомстве. Ведь пока большинство пауков бросают яйца на произвол судьбы, самки токсеусов заботятся о малышах вплоть до их взросления!

В процессе наблюдения исследователи натолкнулись на нарушение закона сохранения материи: самка питалась за пределами гнезда и пропитание домой не носила, но за 20 дней паучата выросли почти втрое! Установив камеры прямо над гнездом, арахнологи обнаружили, что самки оставляют в гнезде капельки вязкой белёсой жидкости. А паучки высасывают их по мере необходимости.

Химический анализ паучьего молока показал, что оно невероятно питательно. Одних белков в нём в 4 раза больше, чем в коровьем молоке! Оказалось, что у самок скакунчиков есть пара специальных молочных желёз, расположенных в основании брюшка. Именно они и позволяют матерям кормить своё потомство, не таская насекомых в гнездо.

Птичье молоко

Большинство птиц кормит потомство тем же, что ест само. В лучшем случае – слегка переваривает добычу в собственном кишечнике перед этим. Но голуби, попугаи, фламинго и некоторые пингвины изобрели свой собственный аналог молока.

Сладости из него, правда, не сделать. Настоящее птичье молоко имеет неприятный для человека вкус и синтезируется клетками зоба – выроста пищевода, находящегося перед желудком. Когда в нём накапливается достаточно питательной смеси, птицы отрыгивают содержимое зоба своим птенчикам в рот. Звучит немного мерзко.

Но у фламинго кормление выглядит не только мерзко, но и откровенно жутко. Ведь их зобное молочко по цвету как свежая кровь. И когда оно вытекает из клюва жадно лакающего птенца, дурно может стать даже человеку с крепким желудком. Но на самом деле его состав вполне обычен, а цвет столь странен из-за раскраски панцирей рачков, которыми фламинго питаются.

Молоко амфибий

Птицы, пауки и млекопитающие — не единственные, кто выкармливает своё потомство продуктами собственного производства, компанию им составляют червяги. Для незнающих: червяги — это безногие и полуслепые амфибии, внешне более похожие на червей, чем на тритонов и лягушек. У них нет ни зоба, ни специальных молочных желёз, но маму, желающую накормить потомство, такими мелочами не остановить.

Сразу после откладывания икры самка начинает наращивать кожу. Её эпидермис становится толстым, рыхлым и богатым питательными веществами. После вылупления юные червяги бросаются к маме и стёсывают эту кожу плоскими и широкими, похожими на ложки, зубами. Как ни странно, они не причиняют маме особой боли. Тем более, что малыши никогда не стёсывают кожу до мяса, а мама позволяет им кормиться собой лишь раз в несколько дней.

Рыбье молоко

В воде очень непросто кормить потомство жидкими продуктами, слишком уж быстро они растворяются. Даже китам приходится извращаться, их молоко — это творожистая масса, почти не растворяющаяся в воде. А уж дискусам и подавно — рыбки из семейства цихлид кормят потомство слизью со своих тел.

Все рыбы выделяют слизь, покрывающую их тело. Слизь улучшает гидродинамику и защищает кожу от паразитов и грибков. Но когда у парочки дискусов вылупляются мальки, у обоих усиливается синтез гормона пролактина. А он, в свою очередь, мотивирует клетки эпидермиса работать за троих и выделять больше слизи.

Меняется и состав слизи. Теперь это не просто антибактериальная жидкость, а богатое жирами и белками вещество. К тому же, в нём высоко содержание калия, натрия, кальция и хлора – жизненно важных микроэлементов. Дискусы кормят мальков слизью 3-4 недели, после чего начинают отгонять их от себя, чтобы подросшее потомство училось добывать пищу самостоятельно.

Молоко скатов

По идее, у скатов должна быть та же проблема, что и у дискусов с китами: как кормить потомство, если молоко или его аналоги просто растворяются в воде? Но на деле им кормить потомство даже легче, чем большинству наземных млекопитающих!

Многие скаты являются яйцеживородящими животными. Они не откладывают икру, потомство развивается прямо внутри матки в контролируемой среде с постоянной температурой. Некоторые из скатов, например, дальневосточные хвостоколы, научились выделять питательные вещества эпителием матки. При этом, из-за полной герметичности среды, молоко скатов не растворяется в воде, а малыши буквально купаются в нём!

Молоко медуз

Казалось бы, вот уж кто точно не должен кормить своё потомство, так это медузы. У них даже нет центрального нервного узла, им просто нечем думать и заботиться! Однако, известен по крайней мере 1 вид из рода трахимедуз, чьё потомство при вылуплении не уплывает прочь, а стремится спрятаться под купол мамы. Ведь там не только безопасно, но и вкусно! Эпидермис матери на внутренней стороне купола выделяет жёлтые жировые капельки, которыми потомство и питается первое время.