Карликовых слонов с острова Борнео, самых маленьких из ныне живущих слонов, теперь классифицировали в МСОП как находящихся под угрозой вымирания. Эти представители фауны достигают размера не более 3 метров, что значительно меньше, чем у их сородичей иных видов.
Предполагается, что на острове, в честь которого они названы, борнейские слоны (лат. Elephas maximus borneensis) очутились изолированными от материковых собратьев порядка 30 000 лет назад. Сегодня насчитывается порядка тысячи особей этого удивительного создания, и популяция продолжает уменьшаться. Виной тому вырубки леса и браконьерство.
Однако археологическими данными не подтверждается существование слонов на Калимантане ранее XVIII века, что соответствует распространённой на острове легенде, будто бы слоны много лет назад были завезены сюда по приказу султана архипелага Сулу и затем оставлены в местных джунглях
Генетика подтвердила, что борнейский слон является подвидом азиатского. Проведённые в 2003 году тесты на ДНК показывают родство борнейских слонов с подвидом Elephas maximus indicus. Однако, согласно тому же исследованию, популяция борнейских слонов эволюционировала независимо на протяжении порядка 30 000 лет. Включение его в Красный список МСОП имеет решающее значение для сохранения биоразнообразия в регионе и на планете в целом.
Источник:
- Время слоновьего тщеславия
- Неистовая ярость: слоны мстят людям
- Ральф Крунер – человек со слоновьей кожей
- Феномен волосатых слонят: неужели наследие мамонтов ещё живо?
- В Замбии дикий слон напал на туристов, погибла пожилая американка
