Танцевальная чума 1518 года: что за загадочная эпидемия принесла смерть в средневековый французский город

Если нет, то предлагаем восполнить исторический пробел в знаниях и понять, что же заставило людей в Страсбурге танцевать до смерти. Стоит заведомо отметить, что учёные и историки до сих пор не могут решить, что же именно вызвало это явление. Впереди вас ждёт несколько увлекательных теорий, которые попытаются пролить свет на это таинственное событие.

Первой жертвой чума выбрала женщину по имени фрау Троффеа, которая ни с того ни с сего начала энергично танцевать прямо посреди улицы. Так, несчастная продолжала лихо отплясывать в течение шести дней. Как женщина не валилась с ног от усталости, неизвестно. На третьи сутки её туфли были пропитаны кровью, а пот стекал по измождённому лицу. Однако вскоре к ней присоединилось ещё три десятка человек. Симптомы были те же.

Каждый, кто пытался помочь «танцорам», сам подвергался заражению неизвестным заболеванием. Лица людей искажали страшные гримасы, а руки и ноги дергались в конвульсиях. Несмотря на истощение, мозоли и травмы, жители продолжали танцевать, пока не падали замертво. Многие погибали от инсульта или сердечного приступа.

Есть сведения, которые утверждают, что заболевшие всё-таки останавливали свой безумный танец, когда были совсем истощены или сильно хотели спать. После короткого перерыва они вновь возвращались к своему занятию.

Не стоит думать, что жителям Страсбурга не пытались помочь. Конечно, пытались! Однако в те времена многие заболевания попросту не умели лечить. Танцевальная чума не стала исключением.

Чтобы как-то спасти пострадавших, городские и церковные власти применяли различные методы. Некоторых «танцоров» привозили в монастыри, привязывали к кровати, надевали им тяжёлую обувь и пытались хоть как-то их остановить. Но это, к сожалению, не помогало. Также прибегали к помощи экзорцистов, но и этот подход не имел особо эффекта. Видимо, тёмные силы были здесь не при чём (или нет).

Тогда власти решили, что эпидемия отступит, если людям дать вволю натанцеваться. Так, на рыночной площади соорудили помост, пригласили музыкантов и строго настрого приказали другим горожанам не приближаться к больным, пока те проходят процесс лечения.

Чтобы поддерживать больных в нормальном состоянии, власти наняли специальных людей, которые их поили и кормили. Стоит ли говорить о том, что многие горожане тут же принялись притворяться больными, чтобы получить еду? Но, увы, эпидемия не прекратилась и после этого. Город был в отчаянии.

В сентябре эпидемия начала утихать. Случилось это после того, как «танцоров» начали отправлять в святилище святого Вита. Там люди окроплялись святой водой, молились и читали латинские заклинания. И, кажется, это помогло. Болезнь не исчезла в одночасье, но стала постепенно отступать.

Постоянное движение приводило к реальному безумию. Люди смеялись, плакали, громко ругались, избивали себя, чтобы остановиться. Пик хаоса начался, когда «танцоры» стали сбрасывать с себя одежду и вступать в случайные половые связи. Всего за период чумы по различным источникам погибло около 400 человек. Утверждается, что в день могли погибать до 15 больных.

Кстати, интересный факт. Оказывается, подобная эпидемия не была единственной. Она отличилась самым большим количеством жертв. Так, первая исторически зафиксированная вспышка была в 1021 году. В небольшом городе в Германии 18 человек танцевали возле церкви в канун Рождества и не могли остановиться в течение года. Ещё один случай был отмечен в 1200-х годах в Нидерландах, в этой истории тоже все погибли. В 1374 году была целая серия танцевальных эпидемий, которые пронеслись по Западной Германии и некоторым частям Франции.

Существует несколько теорий, которые пытаются объяснить явление танцевальной лихорадки хоть с какой-нибудь логичной стороны. По мнению некоторых историков, причина недуга могла крыться в религиозном культе, а танец — всего лишь способ вхождения в транс. Другая теория утверждает, что чума — инфекционное заболевание, которое передавалось по воздуху, а конвульсии лишь отдалённо напоминали движения танца.

Самая популярная и общепризнанная теория касается отравления. Да-да, банального отравления. Есть предположения, что танцы со смертельным исходом могли быть вызваны спорыньей. Это особый вид плесени, который в давние времена поражал зерновые культуры. С ним совершенно не боролись, да и не умели (если уж по-честному). Надышавшись им или употребив в пищу, человек сталкивался с рядом не самых приятных симптомов, среди которых галлюцинации, жжение в руках и ногах и гангрена. Плесень оказывала отрицательное влияние на центральную нервную систему, буквально разрушая человека изнутри.

Известный английский историк Джон Уоллер, который посвятил исследованию танцевальной чумы не один год, уверен, что во всём виновата политическая, социальная и экономическая обстановка, в которой находилось население Страсбурга и других городов на континенте. Год начался с обильных дождей, которые затопили поля, затем последовал сильный холод, а после засуха. Эта ситуация спровоцировала страшный голод, который повлиял на горожан не только физически, но и морально. Подробно об этом учёный рассказывает в своей книге «Время танцевать, время умирать: необычная история танцевальной чумы 1518 года».

По словам Уоллера, ситуация вызвала у жителей психогенную болезнь из-за суеверий о проклятиях. Видя, что погода опустошила их поля, люди были убеждены, что их грехи спровоцировали гнев богов и породили проклятие. В конечном итоге стресс, вызванный этой верой, спровоцировал массовую истерию, которая затронула значительную часть населения города.