Начнём с того, что у нас о крупных кошках знают по крайней мере тысячу лет. Летописцы князя Владимира писали, что его отец, князь Святослав, «легко ходя, аки пардус», ещё в начале 11 века. А живший в 12 веке Святослав Ольгович подарил пардусов Юрию Долгорукому и Ростиславу Мстиславовичу.
Даже этих фактов достаточно, чтобы понимать, что пардусы, они же гепарды, были известны на Руси не только по слухам, но и вполне себе живьём.
Но образованные читатели в курсе, что пардусами на Руси называли вообще всех больших кошек: не только гепардов и экзотических леопардов, но и вполне себе обыденных рысей, которые и сейчас водятся на территории России. С чего я вдруг решил, что речь именно про гепардов?
Сильный аргумент, но мне есть что на него ответить. В «Слове о полку Игореве» спряталась интересная фраза: «по Руской земли прострошася половци, аки пардуже гнѣздо». Многочисленные армии половцев сравниваются сразу с группой пардусов, которые охотятся вместе.
Но вот так нюанс: барсы и леопарды всегда охотятся сугубо поодиночке. А вот более общительные гепарды умеют организовываться в группы, чтобы нападать на более крупную добычу. Чаще всего в дружный охотничий коллектив сплочаются молодые гепарды из одного помёта. Но иногда объединяются и взрослые животные.
Но как они появились в Восточной Европе — вопрос открытый. Одно из предположений — любовь византийских правителей к охоте. В период расцвета империи её территории заходили даже в современный ареал проживания гепардов. Хищников ловили, разводили, натравливали на антилоп и быков во время празднеств. А императоры имели личных дрессированных гепардов и использовали их в охоте вместо гончих.
Во время дипломатических миссий византийские послы привозили гепардов в другие страны в качестве дорогих экзотических подарков. Относительно нетребовательные к пище, но послушные и благородные животные были поистине королевским даром. Потому нет ничего удивительного в том, что русские князья, традиционно имеющие тесные и сложные отношения с Византией, могли обзавестись приличным количеством гепардов. Или даже разводить их самостоятельно.
Впрочем, возможно, даже византийские императоры тут ни при чём. Князья могли сами отлавливать диких котиков. Следите за руками. Когда-то давно на территории Киевской Руси жил европейский гепард. Он вымер во время последнего ледникового периода, не выдержали котики постоянных холодов. А вот с 4 по 13 век настало время европейского климатического максимума. Среднегодовая температура в Европе была даже выше, чем сейчас! И у гепардов, в то время ещё обитавших в Греции, на Кавказе и в Казахстане, появилась теоретическая возможность временно расширить свой ареал на север.
Конечно, прямых доказательств того, что русские жили бок о бок с гепардами, не обнаружено. Но косвенных, включая отсылки русской и византийской культуры, так много, что я не удивлюсь, если однажды на территории Руси обнаружат скелет гепарда, жившего в Средние Века!
Источник:
- На что идут неядовитые змеи, чтобы спастись от хищников? 4 способа самообороны
- Европейская рысь: как они охотятся на оленей в 5 раз больше себя?
- Древний крокодил весом больше автобуса и хваткой в 20 раз более сильной, чем у белой акулы
- Индийский леопард: считается самой опасной для человека кошкой
- Гангская акула: её ненавидят за нападения на людей, но во всём виноват совсем другой вид!
Древние копипастили всё от рисунков до повествования в летописях с греко-римского наследия.
И ржали над тем какие бредни потомки-идиоты понасочиняют на основе этого.