В Национальном историческом парке «Саратога» в Нью-Йорке стоит необычный монумент. Это не героическая фигура с мушкетом, а всего лишь одинокий каменный сапог.
Надпись на нём гласит: «В память о самом блестящем солдате Континентальной армии, получившем здесь тяжёлое ранение и решившем исход битвы, которая принесла ему звание генерал-майора».
Имени нет. Но практически каждый американец знает, чью раненую ногу увековечил этот сапог. Это памятник Бенедикту Арнольду — герою, по своей воле ставшему предателем.
До своего предательства Арнольд был живой легендой. Его доблесть принесла американцам победу в ключевой битве при Саратоге, где он, уже раненый в ногу, повёл войска в атаку. Лошадь под ним пала, раздробив ту самую конечность. Этот подвиг стал звёздным часом Арнольда и поворотным моментом всей войны.
Но слава оказалась горькой. Честолюбивый генерал, окружённый завистниками, почувствовал себя обойдённым и оскорблённым Конгрессом. Под влиянием молодой жены, связанной с британской разведкой, он совершил роковой шаг.
За 20 000 фунтов Арнольд согласился сдать ключевую крепость Вест-Пойнт. Заговор раскрыли, и генерал бежал к англичанам, чтобы потом вернуться и жечь города своих бывших соратников.
Говорят, он спросил одного офицера, что сделают с ним американцы в случае поимки. Тот ответил: «Ту ногу, что была славно ранена в боях за свободу, они отсекут и похоронят с воинскими почестями. А остальное тело вздёрнут на виселице».
Так и вышло. Правда, страна похоронила лишь свою память о его героизме. На большом памятнике в Саратоге есть четыре ниши для генералов. Одна из них — та, где должен был стоять Арнольд, — пустует. Даже в его родном городе Норидже в церковной книге напротив имени младенца Бенедикта чья-то рука аккуратно вывела: «был предателем».
Однако сегодня историки призывают увидеть за тенью предателя сложную фигуру. В Норидже продают кружку с его портретом и надписью «Патриот». Но стоит налить внутрь горячей воды, как проступает другое слово: «Предатель». Словно сама память, обжигающая и двойственная, отказывается вынести ему однозначный приговор.
Источник:
Только его целиком повесили...
Однако "награда" всегда находит своего героя