Мошенник из фильма «Поймай меня, если сможешь» солгал о своей жизни, полной лжи

Фрэнк В. Абигнейл-младший, биография которого легла в основу фильма "Поймай меня, если сможешь" с Леонардо ди Каприо, заявил Эбби Эллин, автору книги о крупнейших мошенниках мира в число которых вошел и Фрэнк, что внимание к его персоне сильно преувеличено.

«Преступление, которое я совершил, заключалось в выписывании фальшивых чеков, — написал он. — В то время мне было 16 лет. Всего я отсидел пять лет в тюрьмах Европы и федеральной тюремной системы США. В 1974 году, после того как я отсидел 4 года в федеральной тюрьме, правительство забрало меня из тюрьмы для работы в ФБР. Я делаю это уже более 43 лет».

Скромничать он стал, говорит Эллин, лишь в последнее время, когда его все чаще стали ловить на лжи о прошлом, о котором он всегда так много рассказывал. Согласно автобиографии Абигнейла, в середине 1960-х и начале 1970-х годов, когда ему было от 16 до 21 года, он выдавал себя за пилота авиакомпании Pan Am и бесплатно пролетел около 3 000 000 миль, побывав в 82 странах. Он утверждал, что выдавал себя за врача в Мариетте, штат Джорджия, профессора социологии в Университете имени Бригама Янга в штате Юта и юриста в офисе генерального прокурора в Батон-Руж, штат Луизиана. В течение этого периода он якобы обналичил 17 000 поддельных чеков на общую сумму 2,5 миллиона долларов, а ФБР преследовало его по горячим следам.

В 1976 году Абигнейл основал фирму Abagnale & Associates, которая консультирует компании по вопросам предотвращения мошенничества.

Однако Джим Кит, бывший менеджер службы безопасности JC Penney в Сент-Луисе, считает, что о своей увлекательной жизни мошенника на доверии Абигнейл тоже лжет.

В 1981 году Кит услышал, как Абигнейл говорил в местной средней школе о том, как изменить свою жизнь. Кит и местный детектив были среди зрителей. Большая часть речи была заполнена «технической информацией о фальшивых чеках», и она была, по мнению Кита, неверной. «Мы ушли с болезненным чувством, что нам и этим студентам продали бесполезный товар», — сказал Кит. С этого момента он начал исследовать жизнь Абигнейла.

Кит был полон решимости показать, что Абигнейл был мошенником.

Обвинения в том, что Абигнейл сфабриковал историю своей жизни, циркулировали в течение нескольких лет, начиная со статьи San Francisco Chronicle в 1978 году. Но без интернета эти истории так и не достигли критической массы. Фантастические подвиги Абигнейла остались неоспоримыми.

В конце концов Кит объединился с профессором по имени Уильям Тони, бывшим офицером пограничной службы и профессором уголовного правосудия в Университете Стивена Остина в Нагодоче, штат Техас, чтобы вместе работать над темой.

Кит собрал 87-страничную папку со старыми газетными вырезками, судебными документами, письмами от авиакомпаний, представителей университетов, правительственных источников и других — вместе с корреспонденцией Тони, умершего в 2010 году. Как оказалось, кое-что из того, что сказал Абигнейл, было правдой. Он подделывал чеки, маскировался под пилотов, сбегал из тюрьмы и попадал в тюрьму в Европе.

Но остальные его заявления, как оказалось, были «неточными, вводящими в заблуждение, преувеличенными или полностью ложными», — заявил Кит, который умер в 2021 году в возрасте 77 лет.

Как сказал бывший агент Абигнейла, 66-летний Марк Зиндер, «он был малозаметным преступником. Мне всегда бывает неловко, когда меня ассоциируют с этим человеком».

Абигнейл никогда не выдавал себя за профессора Бригама Янга или врача из Джорджии. Он никогда не выдавал себя за юриста в прокуратуре Батон-Руж. Он никогда не был консультантом Судебного комитета Сената США.

Юрисконсульт Винтон Д. Лайдс сказал Киту, что «первоначальная проверка трудовых книжек за последние десять лет не указывает на то, что некий Фрэнк У. Абигнейл-младший когда-либо работал консультантом или в каком-либо другом качестве в Судебном комитете Сената». Хотя Абигнейл утверждал, что использовал псевдонимы Фрэнк Уильямс, Фрэнк Адамс, Роберт Конрад и Роберт Монжо, иоднако нет никаких доказательств того, что он это делал.

Абигнейл также не воровал деньги из депозита в бостонском аэропорту Логан, одетый как охранник, как он утверждал в своих мемуарах и выступлениях. Словом, все его выходки были им серьезно приукрашены.

«Мне очень жаль, что у меня нет времени, опровергнуть ту чепуху, которую этот человек распространял годами», — написал Киту 18 марта 1982 года Эндрю К. Бентли, директор службы безопасности Pan Am.

Также невозможно, чтобы Абигнейл завершил свои преступные предприятия в возрасте от 16 до 21 года: большую часть этих лет он провел за решеткой. Именно поэтому он никогда не смог бы обналичить 17 000 мошеннических чеков на сумму 2,5 миллиона долларов, сказал об Абигнейле Алан С. Логан, автор книги «Величайшая мистификация на Земле». «Время, когдав этот период он не был в какой-нибудьтюрьме, составляет около 14 месяцев. Обналичивание 17 000 чеков за этот период означает необходимость предъявлять 40 чеков в день», - написал Логан.

В ноябре 1970 года 21-летнего Абигнейла задержали в округе Кобб, штат Джорджия, после того, как он обналичил 10 фальшивых чеков на общую сумму… 1448,60 долларов. Он был отправлен в федеральную тюрьму в Петербурге, штат Вирджиния, в апреле 1971 года и приговорен к 12 годам заключения.

Абигнейл утверждал, что правительство выслало его из Петербурга для работы с ФБР, но «нет никаких доказательств в поддержку этого утверждения», — заявляет Логан. ФБР воздержалось от комментариев, однако нет никаких доказательств того, что бюро когда-либо создавало оперативную группу, занимающуюся его поимкой. В реальности Абигнейл был снова арестован в 1974 году за кражу фотооборудования из летнего лагеря в Техасе, где он работал. Ему было 26.

В 1982 году Тони представил свои выводы об Абигнейле на Международном съезде ораторов в Вашингтоне, округ Колумбия. Фрэнк Абигнейл-младший также должен был выступить на съезде, но после лекции Тони «Как поймать афериста» Абигнейл так и не появился. Позднее Абигнейл угрожал подать в суд на Тони за клевету, но в итоге Тони сам подал иск против Абигнейла за «ущерб репутации».

Что касается заявлений Абигнейла о том, что он грабил только крупные корпорации, - их оспаривает Паулы Паркс Кэмпбелл, бывшая стюардессыа, которая встретила его — в форме пилота TWA — в самолете, следовавшем из Нью-Йорка в Майами в 1969 году.

«TWA был гигантом, — говорит 75-летний Кэмпбелл, живущая недалеко от Батон-Руж.

Абигнейл отправила ей в отель две дюжины красных роз и большую коробку шоколада. Когда на следующий день она приземлилась в Новом Орлеане, он был в аэропорту.

«Он был очарователен, но от него плохо пахло, — рассказала Кэмпбелл. - Но Это был не запах тела. Это был страх».

Когда он встретил ее в четырех других аэропортах, она забеспокоилась, но все же решилась познакомить его с родителями, жившими в Батон-Руж.

«Мои родители и брат просто влюбились в него», — рассказала она.

Позднее ее мать пригласила Абигнейла вернуться и научить ее ловить рыбу. Но на обратном пути в Новый Орлеан Кэмпбелл сказала ему, что больше не хочет его видеть.

Однако через несколько дней Абигнейл неожиданно появился у дверей дома ее родителей, сказав им, что он находится в отпуске. Они пригласили его остаться на ночь, и в итоге он прожил у них шесть недель. Ее родители, медсестра и учитель, относились к Абигнейлу как к одному из своих детей. Он отблагодарил их, порывшись в их чековых книжках ее родителей и проникнув на сберегательные счета, и в итоге украв у них около 1200 долларов.

«Он сказал, что никогда не причинял вреда маленьким людям, а преследовал крупный бизнес, — говорит Кэмпбелл. - Я бешусь, когда слышу это. Тогда ердце моей мамы было разбито».

Вскоре после этого Абигнейл отправил семье Кэмпбелл покаянное письмо. «Нет слов, чтобы выразить, как мне стыдно и жаль, — написал он. - Вы, люди, показали мне больше любви за шесть недель, чем я когда-либо видел в своей жизни. Даже если я отправлюсь в тюрьму, каждый цент, который я должен вам, будет возвращен».

Кэмпбелл, чьи родители давно умерли, все еще ждет выполнения этого обещания.

Ждет и Марк Зиндер, который подал в суд на Абигнейла за нарушение контракта и потерю комиссионных за выступления, на которые Абигнейл так и не прибыл. Зиндер сказал, что ему все еще должны 15 000 долларов.

Ждет и Нельда Маккуорри, которая вложила 20 000 долларов в совместный бизнес с Абигнейлом, который оказался мошенничеством с недвижимостью.

Абигнейл переехал из Хьюстона в Талсу в 1985 году вместе со своей женой Келли Уэлбс Абигнейл.

В 1991 году пара, у которой было трое сыновей, подала заявление о банкротстве, заявив, что у них есть активы на сумму 308 752 доллара и долг на 1,6 миллиона долларов. Сейчас они живут на острове Дэниелс в Южной Каролине и, по-видимому, больше не банкроты.

Впрочем, похоже, Абигнейлу все же понемногу прекращают доверять повсюду. Так, в 2015 году

Абигнейл был назначен послом Fraud Watch , обучая потребителей предотвращению мошенничества. Он был одним из ведущих подкаста организации «Идеальная афера» с 2018 по 2022 год. Однако, по словам представителя Fraud Watch, Абигнейл «больше не связан с организацией». В июльской статье 2022 года на ее веб-сайте было упомянуто, что «многие из его рассказов с тех пор были изобличены как ложь».

Недавно Google добавил дисклеймер об отказе от ответственности к выступлению Абигнейла 2017 года, которое набрало 15 миллионов просмотров, отметив, что оно «не претендует на реальность действий, описанных в нем».

Абигнейл не любит говорить о своем прошлом, особенно с журналистами. Когда в 2002 году вышла картина «Поймай меня, если сможешь», он выступил с заявлением о книге и фильме. По его мнению, автор книги Стэн Реддинг, «чрезмерно драматизировал и преувеличил часть истории… Он всегда напоминал мне, что просто рассказывает историю, а не пишет мою биографию», — писал Абигнейл.

В марте 2022, выступая перед учениками средней школы Рингголд, штат Джорджия, Абигнейл сказал: «Все, что я делал, я делал в возрасте от 16 до 21 года. Меня поймали, когда мне был 21 год». В том же месяце Хавьер Лейва, ведущий подкаста The Pretend, восемь эпизодов которого были посвящены фальшивым махинациям Абигнейла, посетил речь Абигнейла в Лас-Вегасе. Девяносто процентов лекции было посвящено ИТ-безопасности и предотвращению мошенничества, но «фальшивость истории его жизни была очевидна», — сказал Лейва.

«Каждый имеет право на второй шанс, — рассуждает Лейва. - Прощение — это добродетель. Но основывать всю свою карьеру на лжи и продолжать извлекать из этого прибыль — это не искупление, а просто другая версия того же мошенничества».