Жертвы классических концепций. Итальянские броненосцы типа Regina Margherita

Данный тип олицетворял временное отступление от основной итальянской кораблестроительной идеи — скоростных броненосцев с тяжёлым вооружением. Эксперимент в виде облегчённого варианта не удался, и в 1896 году при разработке новых кораблей главный морской инженер Бенедетто Брин вернулся к классической схеме.

Командование решило использовать в качестве главного калибра 305-мм орудия (против 254 мм у Ammiraglio di Saint Bon) и пожертвовать броневой защитой ради достижения относительно высокой скорости. Соответственно, корабли нового типа должны были представлять собой гибрид, объединяющий огневую мощь медленных броненосцев и скорость крейсера. Бенедетто Брин изначально хотел вооружить корабли только двумя 305-мм и двенадцатью 203-мм орудиями, но после его смерти адмирал Руджеро Альфредо Микели изменил проект, удвоив количество 305-мм орудий за счёт восьми орудий среднего калибра.

Оба броненосца типа Regina Margherita имели длину 138,65 м и ширину 23,84 м. Сам Regina Margherita имел осадку 8,81 м, а Benedetto Brin — 9 м. Водоизмещение тоже отличалось — у Regina Margherita оно составляло 14319 тонн, в то время как Benedetto Brin имел 14973 тонны.

Корпуса были оснащены двойным дном и имели большую надстройку, в том числе пару боевых рубок с мостиками — одну в носовой части и одну в кормовой. Кроме того, корпус имел таранный нос и приподнятую полубак-палубу. За счёт этого корабли оказывались симметричными в поперечной плоскости. Итальянцы намеренно выбрали подобный внешний вид, поскольку в теории во время боя он мог ввести противника в заблуждение относительно истинного курса корабля.

Энергетическая установка мощностью 21790 л.с. состояла из двух паровых машин тройного расширения, которые приводили в движение пару гребных винтов. Пар для двигателей обеспечивался двадцатью восемью водотрубными угольными котлами Никлаусса на Regina Margherita и Бельвилля на Benedetto Brin. Дым из котлов выводился в три трубы, две из которых были установлены параллельно друг другу.

Бронирование было довольно слабым и рассчитывалось на выдерживание попаданий малокалиберных скорострельных орудий, попадания же крупного калибра броня могла выдержать только на больших дистанциях. Узкий главный бронепояс из стали Гарвея имел толщину 152 мм, сужаясь в оконечностях до 76 мм. Центральную часть корпуса дополнительно защищал верхний пояс толщиной также в 152 мм. Он примыкал к главному бронепоясу и поднимался до линии казематов. Единственная бронированная палуба имела толщину 79 мм. Башни главного калибра защищались 203-мм плитами, а казематы прикрывались 152-мм броней. Кроме того, для защиты кораблей активно использовались угольные бункеры. Они были расположены так, чтобы эффективно прикрывать подводные части корпуса от затоплений.

Вооружение броненосцев состояло из четырёх 305-мм орудий главного калибра в двух башнях на оконечностях корпуса, четырёх 203-мм среднего и двенадцати 152-мм орудий вспомогательного калибра в казематах. Ещё на борту имелись двадцать 76,2-мм, по два 47-мм и 37-мм орудия, а также два 10-мм пулемёта Максима. Дополнялось вооружение четырьмя 450-мм подводными торпедными аппаратами.

Броненосец Regina Margherita был заложен на верфи Ла-Специи 20 ноября 1898 года, спущен воду 30 мая 1901 года и введён в эксплуатацию 14 апреля 1904 года. Benedetto Brin же строился на верфи в Кастелламаре-ди-Стабия. Его киль заложили 30 января 1899 года, спустили на воду 7 ноября 1901 года и ввели в строй 1 сентября 1905 года. Работы над обоими броненосцами продвигались медленно по причине задержек с поставками материалов, особенно тяжёлой брони.

Почти всю карьеру эти корабли прослужили вместе в Средиземноморской эскадре. Семь месяцев в году они проводили на активной службе, а остальное время — в резерве. Итало-турецкая война внесла некоторые коррективы. Оба корабля приписали к 1-му дивизиону 2-й эскадры. Впервые они вышли на боевое задание только через неделю после начала войны — в октябре 1911 года. Benedetto Brin 3-4 октября прибыл к Триполи и принял участие в обстреле турецких береговых батарей. Regina Margherita присоединился к нему на следующий день. Броненосцам удалось подавить огонь турок, и итальянская пехота отбросила части противника от города.

На зиму броненосцы в составе 2-й эскадры укрылись в Тобруке. 13 апреля 1912 года они отбыли на встречу с 1-й эскадрой, соединились с ней 17 числа у острова Стампалия и приступили к перерезанию турецких подводных телеграфных кабелей. Затем флот подошёл к Дарданеллам и начал обстрел береговых укреплений, но Regina Margherita и Benedetto Brin участия в этом не принимали. Вместе с двумя торпедными катерами они продолжили перерезать кабели между Родосом и Мармарисом.

После этого 18 мая Regina Margherita обстрелял Мармарис, а затем принял участие в высадке десанта на остров Карпатос. В процессе произошёл несчастный случай: якорная цепь при швартовке оборвалась, убив при этом старшего помощника командира корабля и ранив пятерых матросов. В июле вся 2-я эскадра ушла в Италию на ремонт. В ходе него Regina Margherita и Benedetto Brin получили по четыре дополнительных 76-мм орудия. Вновь принять участие в войне они не успели. В начале октября, ещё до возвращения эскадры, между странами был подписан мирный договор. Флот вернулся к обычной схеме службы.

В Первую мировую войну Италия вступила в июле 1915 года. Спешно организованная блокада Адриатики состояла из двух эшелонов. Во втором находились все крупные корабли, стоявшие в портах на случай попытки австро-венгров прорваться. К тому моменту стало ясно, что Regina Margherita и Benedetto Brin устарели и не смогут противостоять австрийцам. Поэтому их перевели в 3-ю эскадру в качестве учебных кораблей.

27 сентября 1915 года Benedetto Brin находился в порту Бриндизи. Внезапно на нём произошёл мощный взрыв, в результате которого корабль затонул. Погибло 454 человека, включая находившегося на борту адмирала Эрнесто Рубин де Сервина. 387 человек удалось спасти. Кроме того, удалось неповреждёнными поднять носовые 305-мм орудия и использовать их в системе береговой обороны Венеции.

Виновниками гибели судна итальянцы поспешили объявить австро-венгров. По мнению Италии, в гавань либо прорвалась подводная лодка, торпедировавшая или заминировавшая броненосец, либо к кораблю пробрались водолазы и установили бомбу на корпус. Тот факт, что Австро-Венгрии была известна реальная боевая эффективность Benedetto Brin, не стоящая таких усилий, в расчёт не принимался. Лишь после войны Италия признала, что причиной взрыва скорее всего послужил погреб боеприпасов, где по недосмотру или ошибке команды что-то случилось.

Regina Margherita, между тем, продолжил выходить в море с учебными целями. В ночь с 11 на 12 декабря 1916 года, в шторм, он вышел из порта Валоны (ныне Влёр, Албания) и направился в Италию. Вскоре он наткнулся на минное поле, поставленное немецкой подводной лодкой UC-14. Две мины разорвались о корпус корабля. В результате полученных пробоин броненосец затонул. Плохие погодные условия и быстрое поступление воды привели к тому, что на Regina Margherita погибло 675 человек, включая командующего итальянским экспедиционным корпусом в Албании генерал-лейтенанта Оресте Бандини. Выжило лишь 270 человек.

Таким образом, броненосцы типа Regina Margherita провели ничем не примечательную службу и погибли, уже будучи учебными. Высокие идеи, которые закладывал в этот тип Бенедетто Брин, в частности, возможность за счёт высокой скорости вести бой на дальней дистанции, активно используя многочисленные 203-мм орудия, остались нереализованными. Вмешательство адмирала Микели, приведшего вооружение к более классическому, оказалось роковым. В бою корабли типа Regina Margherita из-за недостаточного количества и качества артиллерии были вынуждены сближаться, тогда как слабая броня этого не предусматривала. Как следствие, их боевая эффективность свелась практически к нулю.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»