Береговушка: эта птица рвёт шаблоны о поведении пернатых

Для «обычных» птиц такой вариант проблематичен — прибрежные территории редко изобилуют пышной растительностью. Но эту проблему береговушки решили просто: вместо того, чтобы строить изящные конструкции из палок и веток, ласточки брутально месят глину и едят землю.

С помощью клюва и лапок ласточки роют норы до 1,2 м в глубь. Это, навскидку, в 10 раз больше самой береговушки — птичка достигает длины 12-14 см! И количество таких норок исчисляется сотнями, а то и тысячами! Склоны, испещренные трудолюбивыми пернатыми, в среднем растягиваются на 800-1000 метров. Это примерно как 8-9 хрущёвок, поставленных рядом друг с дружкой. А если объединить несколько колоний в одно «поселение», получится целый мегаполис длиной до 10 км!

Найти птицу под землёй можно в почти любой точке света: в Евразии, Америке и Африке. Но зачем столько мороки? Для чего превращаться в крота, когда умеешь летать? Во-первых, потому что так никто не делает. Ниша абсолютно свободна! Это значит, что не нужно сражаться за лучшие места и материалы с другими видами пернатых, что значительно упрощает задачу по поиску жилплощади.

Во-вторых, дом береговушки — неприступная крепость для подавляющего большинства хищников. Птицы строят гнезда на крутых обрывах с мягким сыпучим грунтом. Даже самые ловкие охотники планеты: кошки, змеи, ласки и куницы — не способны игнорировать законы гравитации. До бункера ласточки им попросту не добраться!

Если ты умеешь летать и таки добрался до норы, попробуй из неё кого-нибудь выудить! Диаметр входа — 5-9 см, глубина — от 50 до 120 см. Маленькая беззащитная ласточка благодаря нестандартному подходу к обустройству быта почти полностью избавилась от естественных врагов!

В-третьих, еда. Вспомните: где назойливая мошкара достаёт вас больше всего? Правильно, у воды! Этим-то и пользуются птички. Ласточки хватают букашек прямо на лету, спасая себя от голода, а нас — от кровососущих гадов. Детское меню от взрослого у береговушек не отличается, а значит, птица может прокормить не только себя, но и потомство! Однако, чтобы этим потомством обзавестись, ласточке придётся пройти процедуру заселения. Как же это происходит?

Никаких ключей, ипотек до конца птичьей жизни и борьбы за наследство! Найдя одного-единственного партнера, с которым береговушка будет выращивать выводок за выводком, пара должна построить квартиру своими собственными лапками. Ласточки придерживаются стандартных гендерных стереотипов, поэтому за стройку, в основном, отвечает самец. Самка же следит за тем, чтобы старания её суженного не были напрасны: она охраняет нору, пока ремонт в ней не закончится.

Очень скоро в гнезде появится от 2 до 8 птенчиков. Назвать гнёздышко уютным язык не повернется. Малыши растут в темноте и вечной влаге. Из-за этого гнезда пернатых кишат паразитами. Одних клещей в гнезде может быть 16 разных видов! Может быть, именно поэтому юные ласточки встают на крыло всего через 20 дней после вылупления?

Ещё один минус птичьего мегаполиса — многочисленные соседи. Некоторые квартиры пустуют, другие находятся в аварийном состоянии, а третьи снимают по договору аренды. В колониях береговушек могут селиться зимородки и синички-московки. Но это не проблема. Проблемы начинаются тогда, когда в рядах квартирантов затесался хищник. Например, домовый сыч. Птичка эта мелкая — нора береговушки сычу как раз. Большую часть времени такой сосед относится к ласточкам с показательным безразличием — просто пролетает мимо них до своей квартирки. Но это лишь игра — хищник усыпляет бдительность. Его добычей становятся молодые и неопытные ласточки. И нападает он тогда, когда этого никто не ожидает!

Чтобы отдохнуть от многоквартирной суеты и бытовых разборок с соседями, береговушки регулярно летают в отпуск. Вырастив птенцов на местах гнездования, вся колония отправляется в жаркие страны: Южную Америку, Пакистан, Индию и Южную Азию, где отдыхает от родительских обязанностей, кормится, и, возможно, обсуждает новые проекты. Береговушки редко возвращаются в старые гнезда — почти каждый раз они строят новые и новые норы!