10 малоизвестных фактов о планетах Солнечной системы

По сравнению с вершиной Олимп на Марсе, земные вершины - ничтожно маленькие. На красной планете есть потухший вулкан, который считается высочайшим во всей Солнечной системе. Его абсолютная высота составляет 21 229 м, что почти в три раза больше высоты Эвереста. В чём секрет того, что он такой большой? На Марсе нет движения тектонических плит, как на Земле, поэтому вулкан может продолжать извергать лаву в одном и том же месте, достигая гигантских размеров.

Меркурий - самая близкая к Солнцу планета, а ещё - его обвиняют во всех бедах, когда он в ретрограде. Средняя температура его поверхности составляет 178,85 ° C. Однако, температура Меркурия резко варьируется. На обратной, теневой стороне Меркурия - самая низкая температура поверхности из известных планет. Рекордно низкие температуры поддерживаются на постоянно затенённом дне полярных кратеров, где скапливается лёд. В этих уголках температура может резко упасть до -223,3 °C.

Учёные выдвинули гипотезу, что внутри Европы, спутника планеты Юпитер, находится огромный бурлящий океан, возможно, вдвое превышающий объём всех вод Земли вместе взятых. Так как поверхность планеты состоит изо льда, океан скрыт под толстой ледяной оболочкой. Учёные крайне заинтересованы этим спутником и продолжают его исследовать.

Как показывают записи электромагнитных колебаний Сатурна, он "издаёт звуки" не от мира сего. Благодаря космическому аппарату "Кассини" специалисты обнаружили, что кольца Сатурна издают множество завораживающих звуков. Эти неземные мелодии возникают в результате взаимодействия ледяных частиц внутри колец планеты, создавая целый космический оркестр.

Венера и Земля многим похожи: они почти одинакового размера, у них схожий состав, и эту планету часто называют "сестрой Земли". По яркости на вечернем небе Венера занимает третье место - после Луны и Солнца. Однако, внешность обманчива. Атмосфера Венеры на 96,5% состоит из углекислого газа, а в облаках имеются вкрапления концентрированной серной кислоты. Кроме того, температура поверхности Венеры так высока, что может расплавить свинец - 461,85 °C.

На планете Нептун бушуют самые сильные сверхзвуковые ветры из всех планет Солнечной системы. По сравнению с ними самые свирепые ураганы на Земле кажутся лёгким летним ветерком. Здешняя скорость ветров может достигать 600 м/с.

На Титане, крупнейшем спутнике Сатурна, расположено множество озёр - но они наполнены отнюдь не водой. Эти резервуары наполнены смесью жидких углеводородов, в основном метана и этана. Они находятся в приполярных областях, а поэтому очень холодные.

Большое красное пятно на Юпитере - крупнейший атмосферный вихрь в Солнечной системе. Это зона высокого давления, которая создаёт перманентный антициклонический шторм на планете. Эта гигантская буря со скоростью ветра 500 км/ч, которая бушует уже по меньшей мере 400 лет, могла бы поглотить Землю целиком. Учёные всё ещё ломают головы над тем, почему пятно именно красного цвета.

Карликовая планета Плутон хранит интересную тайну: на нём расположен гигантский ледник в форме сердца. Эту область назвали Томбо, в честь первооткрывателя Плутона, Клайда Томбо. Её диаметр составляет 2300 километров, и она состоит из азота, монооксида углерода и метанового льда. Считается, что левая доля "Сердца" представляет собой огромный кратер, заполненный кристаллическим азотом. Кроме того, под этим сердцем может скрываться подземный океан.

Пока другие планеты спокойно вращаются вокруг Солнца, Уран слегка не вписывается в Солнечную систему по этим параметрам. Он - бунтарь, который предпочитает вращаться своим способом. Плоскость экватора планеты наклонена под углом 97,86 градусов к плоскости орбиты - то есть Уран вращается на боку, ретроградно. Его странное поведение давно волнует учёных. Они полагают, что такое необычное положение могло вызвать столкновение с каким-то космическим объектом размером с Землю.