Гелада: грива, клыки и вечные кровавые разборки

К счастью, шансы на подобное событие ничтожно малы, так как гелады обитают исключительно в Эфиопии, на севере Африки. Причем вероятность такой встречи в разы выше в горах Симиен — на высоте от 1,5 до 4,5 тысяч метров проживает самая большая популяция этих приматов.

Самец гелады — это лев царства приматов. «Все уже придумано до нас», — сообразила эта обезьяна и примерила на себя внешность царя зверей. Правда, от львиного костюмчика в гримерке оставались только грива, клыки да кисточка на хвосте, но гелада удовлетворилась и этим. Я вот даже не знаю, кто из этих зверей пугает меня больше. Лев, к примеру, не умеет так эпично сдвигать верхнюю губу, обнажая при этом десну. Выглядит жутковато, как будто обезьяну частично освежевали. Хорошо, что зверюшке при этом совершенно не больно.

Гелады — обезьяны немаленькие. Длина тела 50-75 см, плюс хвост 30-40 см. Самцы хоть и ненамного крупнее самок, но вес их отличается почти в два раза: 10-12 кг у стройных дам против 20 кг у джентльменов. И весят так много последние не потому, что лежат целыми днями на диване и залипают в рилсах. Гора мышц, море шерсти и океан амбиций — вот из чего состоят эти 20 кг.

Мир самцов гелад — это мир агрессии и доминирования. Обезьяны живут либо в семьях (гаремах), либо в холостяцких группах. В гареме есть доминантный самец, от 3 до 10 самок и детеныши разного возраста.

Те самцы, кому не посчастливилось обрести семью, сбиваются в холостяцкие банды. В этих группах на регулярной основе происходят стычки и серьезные драки, в которых оттачиваются навыки боя и закаляется характер. Здесь обезьянам и пригождаются их длинные клыки, которые могли бы нанести поистине ужасающие раны соперникам, если бы не жёсткая густая шерсть, которая часто спасает от серьезных увечий.

Погодите, но что это за красная рана, зияющая прямо на груди? Неужели все это — результат жесткого замеса? Нет, это «кровоточащее сердце»! Ну хорошо-хорошо. Если присмотреться, то никакое не сердце, и даже не кровоточащее. По сути это полоска голой кожи такой вот причудливой формы. Красный цвет обусловлен тем, что под кожей расположена густая сеть кровеносных сосудов. Форма же данного пятна ограничена лишь вашей фантазией. Чаще всего говорят про песочные часы. Мне же видится яблочный огрызок или галстук-бабочка, который повернули на 90 градусов. А что видите вы?

Почему оно такое красное? Дело в том, что когда самец испытывает сильное возбуждение, неважно вызвано оно присутствием фертильной самочки или же агрессией на непрошеных гостей, пятно на груди становится ярко алым, так как сюда приливает кровь. Яркость и насыщенность красного цвета напрямую зависят от уровня тестостерона и общего здоровья самца. Чем ярче красное декольте у него на груди, тем выше его привлекательность для самок, и тем сильнее дрожат коленки у его врагов.

Когда холостяку начинает казаться, что круче него — только горы, он уходит из группы с тем, чтобы пытаться захватить гарем и самому стать доминантным самцом. Для этого он вызывает доминантного самца на бой. Хотела написать «на честный бой», но тут уж, как повезет. Чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений и устрашить соперника, в ход идут все средства: обезьяна и губу сдвигает, и клыки демонстрирует, и даже танцует цыганочку! Извините, по-другому назвать сие действо язык не поворачивается: примат трясет плечами и головой, чтобы его красная грудь тоже двигалась и становилась более заметной.

Если пришлый самец победил главу гарема, возможны три варианта события. Первый — когда ты крутой мачо и прогнал старого вожака. Самки тебя одобрили. Все по-честному. Совет да любовь. Второй вариант — когда ты вроде, как и крутой мачо, но самкам уж очень дорог их прежний глава семейства, и они совместными усилиями прогоняют чужака. Третий вариант — самый обидный, когда ты крут, как яичко, победил всех и вся, но самкам не глянулся. В этом случае высока вероятность проснуться утром в гордом одиночестве — самки с детенышами по-тихому растворятся в ночи.

Допустим, что случился первый вариант, дамы приняли нового кавалера и готовы связать с ним дальнейшую жизнь. Что происходит? А происходит очень неприятная история: новый доминантный самец начинает убивать детенышей от предыдущего вожака, которые ещё кормятся грудью. Самки кричат, царапаются, кусаются, но, как правило, помешать этой кровавой расправе они не могут. С точки зрения биологии самец поступает правильно. Пока самка кормит, она не способна к зачатию. А кормление длится целых полтора года. В ситуации, когда в любой момент могут прийти и отбить твой гарем, это очень долгий срок.

С другой стороны, опять же с точки зрения природы, убивать детеныша, на которого матерью уже были затрачены большие ресурсы, крайне расточительно. Самка вынашивает деточку полгода! Куда ни кинь — всюду клин. Поэтому самки гелад, как и многие женщины, умеют имитировать. В данном случае — овуляцию. Но им недостаточно прийти к самцу и сказать: «Дорогой, не убивай мою лялечку, я хочу от тебя детей». В случае с геладами такой фокус не пройдет, ведь их способность к зачатию видна невооруженным глазом. На груди у самок, как и у самцов, есть пятно голой кожи. В обычное время оно светло-розового цвета. Когда обезьяна готова к спариванию, пятно становится ярко-красным и напоминает ожерелье из пузырьков. Любой самец гелады знает: если его женщина надела красные бусики — это долгожданный сигнал: «Ура! Пора!» Так вот, самки гелад умеют «надевать бусики» вне овуляции! Каково? Самец спаривается с такой самкой и зачастую оставляет её детеныша в живых. И его нисколько не смущает тот факт, что долгожданной беременности не наступило.

Если мы заговорили о хитрости, то в случае с геладами там хороши все, и самки, и самцы. Случается, что самец ну никак не может захватить гарем, а очень хочется. И тогда он действует через самое уязвимое место для любой матери — через её ребёнка.

Взрослая обезьяна начинает дружить с детенышем: проводить с ним время, играть, обучать, становится старшим другом. Детёныш, как правило обделенный вниманием своего непосредственного отца, часто привязывается к товарищу, и мать, следуя за своим ребенком, переходит из своего гарема к этому самцу. Так, через любовь и заботу умный самец завоёвывает то, что другие пытаются взять силой. Ученые называют это явление «дружественным похищением ребенка». И, хоть это происходит нечасто, такая тактика тоже работает.

Так что, дамы и господа, травоядность — это не всегда безобидность. Да, гелады, между прочим, самый травоядный вид приматов — их рацион почти полностью состоит из семян и трав! Клыки, гривы и прочие атрибуты власти в животном мире им необходимы только для жестких разборок между собой. Междоусобные войны и вечный накал страстей превратили гелад в одних из самых грозных приматов на планете!