Летающие муравьи

Кто это такие?

Население нормального муравейника состоит из четырёх каст, каждая из которых выполняет свои задачи. Самые многочисленные из них — бескрылые и бесполые рабочие самки и солдаты — нам сегодня не интересны. Об их отличиях, специализациях и особенностях мы напишем в следующий раз, особенно если вы выразите своё желание почитать о них в комментариях.

А вот две другие касты, фертильные самцы и самки, и являются теми самыми крылатыми муравьями, которых во второй половине лета видимо-невидимо. Крылатые муравьи крупнее рабочих особей и обладают мощной, выраженной грудью, под которой скрывается мускулатура крыльев. Однако, несмотря на сильнее внешнее сходство, у самцов и самок разное поведение, задачи и жизненный путь!

Что они делают?

Плодятся! Вторая половина лета – время для брачного лёта почти всех видов муравьёв Европы и Сибири. Первыми с гнезда снимаются самцы и отправляются на поиски дамочек из других гнёзд. А так как все муравейники производят больше самцов, чем самочек, то вокруг каждой формируется настоящий рой. И это очень хорошо!

Лишь один «принц» сможет спариться с самкой, роль остальных – служить живым щитом для царственной особы. Они буду гибнуть в клювах насекомоядных птиц и жвалах стрекоз в тщетной надежде передать свой генный материал следующим поколениям. Но об их гибели никто не жалеет, ведь самцы – всего лишь крылатые баночки с гормонами и сперматозоидами. Они были бесполезны для своего гнезда и станут бесполезными для самки после спаривания. Максимум через 3 недели после окончания лёта они будут мертвы, ведь без ухода и кормёжки со стороны рабочих самцы выжить не способны.

А вот самки сделаны из другого теста. После оплодотворения самка садится на землю, отбрасывает крылья и начинает обживаться на новом месте. Первую гнездовую камеру она сделает своими лапами, первую добычу муравейника поймает самолично. Она сама будет следить за расплодом и очищать личинок от грязи. И лишь когда первое поколение рабочих вылупится, трудолюбивая королева воссядет на престол молодого королевства.

Или После оплодотворения самка сядет на землю рядом с чужим муравейником, отгрызёт себе крылья и вломится внутрь, оглушив охранников специальными феромонами. Она с боем прорвётся в гнездовую камеру и вступит в поединок с маткой, после чего долго и терпеливо будет подчинять муравьёв своей воле через феромоны. И лишь когда последний рабочий склонит голову, деспотичная королева займёт престол новосозданной химической диктатуры.

Или После оплодотворения самочка садится рядом с чужим муравейником, отгрызает себе крылья и пробирается внутрь, притворяясь одной из рабочих. Там она выроет себе небольшую камеру, где будет сидеть практически всё время, лишь изредка выбираясь в муравейник для воровства пищи. И не будет у неё ни подданных, ни престола. Лишь маленькая конурка да постоянный страх быть раскрытой.

Стоит ли их бояться?

В абсолютном большинстве случаев – нет, не стоит. Королевы не могут причинить вред человеку напрямую, а любая попытка основать колонию в квартире закончится провалом. Неприятное исключение из этого правила – самки домовых муравьёв, способные питаться вашими печеньками. Но они и не летают, а приходят сразу со свитой от соседей и распространяются от дома к дому через заражённые вещи.

А вот на даче или в деревне самка муравья запросто может запилить себе гнездо где-то в районе фундамента или даже непосредственно в доме. А потом изводить ваши посевы тлёй, пастбища которой она организует на ваших растениях. Поэтому если вы встретили на своём участке крылатого муравья – прогоните его куда подальше, а то проблем не оберётесь!