Почему на многих наскальных «ладошках» из каменного века не хватает фаланг пальцев

По мнению канадских ученых, часть пальца могла удаляться в ходе ритуала, призванного умиротворить божество или помочь социальной сплоченности.

В доисторические времена мужчинам и женщинам могли намеренно отрубать пальцы во время религиозных ритуалов, утверждают исследователи палеолитических наскальных рисунков.

В работе, представленной на недавней встрече Европейского общества эволюции человека, рассмотрены 25 000-летние рисунки из пещер во Франции и Испании, на которых изображены трафареты рук. На более чем 200 из этих рисунков на руках отсутствует хотя бы одна фаланга пальца. В некоторых случаях отсутствует верхняя фаланга лишь одного пальца, в других — фаланги нескольких пальцев.

В прошлом отсутствие пальцев объясняли художественными пристрастиями создателей пещерных рисунков или реальными медицинскими проблемами древних людей, в том числе обморожениями.

Но авторы нового исследования во главе с археологом профессором Марком Коллардом из Университета Саймона Фрейзера в Ванкувере утверждают, что правда может быть гораздо более ужасной.

«Есть убедительные доказательства того, что эти люди могли специально ампутировать себе пальцы в ходе ритуалов, призванных вызвать помощь сверхъестественных сущностей», — говорит Коллард.

По его словам, эта традиция не была характерна только для одного времени или места: «Довольно много обществ поощряют отрезание пальцев сегодня и делали это на протяжении всей истории».

Коллард привел в пример народность дани с нагорья Новой Гвинеи. Там женщинам иногда отрезают один или несколько пальцев после смерти близких, в том числе сыновей или дочерей.

«Мы полагаем, что европейцы делали то же самое во времена палеолита, хотя конкретные системы верований могли быть иными. Мы считаем, что такая практика не обязательно была обычной, но имела место в разные периоды истории», — говорит ученый.

Коллард и его коллеги впервые опубликовали тезис об ампутации пальцев несколько лет назад, но подверглись критике со стороны других ученых, которые утверждали, что ампутация пальцев была бы катастрофой для людей. Мужчины и женщины без полноценно функционирующих рук не смогли бы справиться с суровыми условиями, которые существовали тысячелетия назад.

С тех пор Коллард вместе с аспиранткой Бреа Макколи собрали больше данных, подтверждающих тезис об ампутации. В докладе, представленном на конференции Европейского общества, они заявили, что их последние исследования дают еще более убедительные доказательства того, что удаление пальцев для умиротворения божеств объясняет изображения рук в пещерах во Франции и Испании.

Наскальные изображения рук делятся на два типа: отпечатки и трафареты. В первом случае человек помещал свою руку в пигмент и прижимал ее к стене, создавая отпечаток руки. Трафареты создавались путем помещения руки на стену и последующего нанесения на нее пигмента для создания силуэта. В обоих случаях руки с отсутствующими фалангами пальцев были найдены среди настенных рисунков в четырех основных местах: в пещерах Мальтравьесо и Фуэнте-дель-Тручо в Испании, а также в пещерах Гаргас и Коске во Франции. Пещеры Коске, расположенные недалеко от Марселя, были обнаружены совсем недавно — в 1985 году — дайвером Анри Коске.

Марк Коллард и Бреа Макколи искали свидетельства ампутации пальцев в других обществах и нашли более 100 подобных случаев.

«Эта практика явно была изобретена независимо друг от друга несколько раз, — утверждают они. — И ее применяли некоторые общества охотников-собирателей».

По их словам, эти примеры не ограничиваются Европой. Четыре объекта в Африке, три в Австралии, девять в Северной Америке, пять в Южной Азии и один в Юго-Восточной Азии содержат свидетельства ампутации пальцев.

«Эта форма членовредительства практиковалась группами населения на всех обитаемых континентах, — говорит Коллард. — Более того, она применяется и сегодня, что видно по таким народностям, как дани».

Коллард указал на ритуалы, которые до сих пор проводятся на Маврикии и в других местах, такие как хождение по огню, протыкание лица шампурами и продевание крюков через кожу, чтобы человек мог тащить за собой тяжелые цепи.

«Пройдя через такие ритуалы, люди становятся более склонными к сотрудничеству с другими членами группы. Ампутация пальцев могла быть просто более экстремальной версией такого ритуала».