Почему озеро Чад умирает? Что будет с африканским народом?

За последнюю половину столетия природный резервуар стремительно сокращался, в результате чего водоем потерял 95% своей площади!

Уровень воды в одном из крупнейших когда-то озер продолжает снижаться, что несет не только угрозу экологии, но и многомиллионному местному населению, зависимому от его водных ресурсов.

Неужели водоем постигнет судьба Аральского моря, и что привело его в столь печальное состояние?

Переменчивый характер

Бессточное озеро Чад поражает своим контрастом. На протяжении 2000 км в радиусе от величественного пресного водоема простираются полупустынные земли. О существовании «пустынного моря» люди знали еще во времена Римской империи, но впервые описать его и указать точные координаты месторасположения удалось лишь шотландскому путешественнику Хью Клэппертону в 1823 году. Это событие стало переломным моментом в судьбе реликтового природного объекта. Так называемая цивилизация, пришедшая в государства ЦАР, сократила его площадь до минимума.

В наш век технологий не существует ни одной карты, доподлинно указывающей размеры озера. Причина в отсутствии четкой береговой линии. Границы Чад теряются в болотистых тростниковых зарослях, простирающихся на десятки км, а площадь открытых водных участков в 2017 году составляла всего 1 000 кв. км. Для сравнения в 1960 году его размеры достигали 26 000 кв. км, что наградило Чад статусом 4-го по величине пресного водоема на территории Черного континента.

Важность природного резервуара для сохранения жизни людей, а также богатейшей фауны и флоры, обитающих на побережье, невозможно переоценить. Оно расположено на стыке 4 африканских государств: Республики Чад, Нигера, Нигерии и Камеруна.

Наблюдая за динамикой изменения площади озера Чад, ученые отмечают неустойчивость восполнения. За последнее тысячелетие водоем неоднократно терял свои воды, а затем вновь разливался. Но, увы, достичь прежних значений ему с каждым разом удавалось все труднее, а с 70-х годов XX-го столетия и вовсе отмечается устойчивый регресс. Сегодня мы можем лишь с грустью констатировать тот факт, что Чад — это «умирающее» сердце Африки.

В чем же причины?

Глобальная экологическая катастрофа озерного водоема и по причинам, и по масштабам во многом схожа с судьбой Аральского моря. Долгий путь к высыханию связан с освоением территорий Африки европейцами. Но помимо активной деятельности людей, существуют и другие факторы.

Все что осталось от Аральского моря

1. Бесконтрольный забор воды.
   С XIX века европейские колонизаторы принесли в Африку понятие товарного производства. Французские монополисты основали на территории современного Нигера компании по выращиванию и переработке хлопка, британцы занялись культивацией арахиса и какао-бобов, немцы разбивали на побережьях огромные плантации разнообразных культур, способных вырасти в условиях местного климата. Воду на полив и жизнеобеспечение работавших здесь людей брали из озера и питающих его рек. С 60-х годов, друг за другом получив независимость, африканские государства не утратили повышенного спроса на воду.
2. Демографический взрыв.
   Удивительно, но отсутствие качественной медицины, образования, нестабильная местная политическая обстановка и отсутствие финансирования не мешает народам Африканского континента наращивать численность. Стремительно увеличивающееся население, как и прежде, активно ведет сельское хозяйство, занимается распашкой земель и рыболовством, не позволяя водоемам восполнять свои воды.
3. Увеличение твердых наносов.
   Озеро Чад считается очень мелким. В некоторых точках его глубина достигает всего 11 метров, в остальных местах этот показатель не превышает и 4 м. С каждым годом твердые наносы, приносимые водами главных питающих его артерий, все больше заиливают дно.
4. Изменения климата.
   Глобальное потепление и снижение количества осадков коснулось и африканского континента. Повышение температуры воздуха способствует активному испарению пресных вод и снижает уровень прибывающей в озеро воды.

По оценкам экспертов организации ООН, катастрофа носит глобальный характер. Полного исчезновения озера Чад нельзя допустить. В противном случае это повлечет за собой полное опустынивание населенных земель, вымирание животного и растительного мира, а также вынужденное переселение африканских народов.

Обеспокоенные судьбой водоема ученые регулярно обсуждают пути решения давно назревшей проблемы и предлагают различные проекты по его спасению. Один из таких — изменение русла реки Конго. К сожалению, дальше обсуждений дело пока не продвинулось, поскольку все идеи являются дорогостоящими мероприятиями.