Находящийся в сухих долинах Антарктиды, мелководный Дон Хуан Понд является самым соленым водоемом на Земле. Его содержание соли превышает показатели Мертвого моря, и он остается в жидком состоянии даже при температуре -58 градусов Цельсия.
С глубиной всего 10 сантиметров, Дон Хуан Понд больше похож на крупную лужу, чем на настоящее озеро, но он более 60 лет привлекает внимание ученых. Жидкая лужа такого размера в инопланетной среде, где температура может опускаться до -58 градусов по Цельсию, не могла проигнорироваться, и это маленькое водоем продолжает будоражить умы исследователей с момента его открытия в 1961 году. Быстрый анализ показал, что его содержание соли составляет около 40%; для сравнения, в мировой океанах соленость составляет 3.5%, в Большом Соленом озере – от 5 до 27%, а знаменитое Мертвое море имеет 34% соли.
Фото: By Dturme – Own work, CC BY-SA 4.0
Самый соленый водоем на планете спрятан в долине одного из самых сухих мест на Земле, где никогда не идет дождь и очень редко выпадает снег. Немногие другие водоемы в этом районе покрыты несколькими метрами сплошного льда, но воды Дон Хуан Понд, богатые хлоридом кальция, очень редко замерзают. Соляные частицы понижают точку замерзания воды, перемещаясь между молекулами и предотвращая образование кристаллической решетки льда.
Одной из самых больших загадок Дон Хуан Понд является его происхождение. В течение десятилетий ученые считали, что эта водяная лужа постоянно подпитывается подземными водами, поднимающимися на поверхность. Однако около десяти лет назад геологи из Брауновского университета, Джей Диксон и Джеймс Хед, установили, что соленая вода, скорее всего, поступает из атмосферы. Установив камеры, они смогли показать, что соли в почве сухих долин Макмурдо поглощают влагу из воздуха через процесс, называемый деликвисценцией. Эти соли, насыщенные влагой, затем стекают к Дон Хуан Понд, нередко смешиваясь с талой водой из снега и льда.
Еще одной интересной особенностью Дон Хуан Понд является возможность нахождения в его чрезвычайно соленых водах микроскопических форм жизни. Возможность существования жизни в таких экстремальных условиях может свидетельствовать о том, что жизнь существует или существовала на планетах, таких как Марс.
«Определенно, в окрестностях пруда есть биология и некоторые доказательства биологической активности в самом пруду, но эта активность может быть объяснена абиотическими процессами», - объяснил Джей Диксон. «На Марсе много соли, и когда-то там было много воды».
Источник:
- Считать пингвинов и встречать туристов: как работает почта в Антарктиде
- В Антарктиде найдены мертвыми тысячи пингвинов
- По Антарктиде начали распространяться растения, которых там никогда не было
- Антарктида стремительно зеленеет
- Эпимерии: раки Антарктиды потрясают воображение
Сиреневая спина вздрогнула, но, вероятно, случайно, ибо не мог же иностранец понять то, что говорили по-русски Коровьев и его спутник.
- Кароши? - строго спрашивал сиреневый покупатель.
- Мировая, - отвечал продавец, кокетливо ковыряя острием ножа под шкурой.
- Кароши люблю, плохой - нет, - сурово говорил иностранец.
- Как же! - восторженно отвечал продавец.
(с)