Индский дельфин: слепые киты грязных рек Пакистана

Индские речные дельфины отличаются очень странной мордой: длинное вытянутое рыло с торчащими зубами-кольями. Вместо глаз — две крохотных точки. И эта зловещая улыбка... Странно, что животина до сих пор не стала главным героем треш-хоррора с эпичным названием «дельфин-убийца».

Но если поумерить пыл фантазии и присмотреться к фактам, то животинка окажется более чем безобидной. По крайне мере для нас с вами. Эффективность такого кусала для потрошения человеков крайне низкая. А вот ловить частоколом из бритвенно-острых зубов скользкую рыбу — милое дело! Этим-то индский дельфин и занимается.

В остальном животины оригинальностью не отличаются: сбитое коренастое телосложение, небольшие тонкие ласты, серо-коричневый окрас под цвет мутной воды. Что же в нем такого необычного? Начнём с того, что индский речной дельфин — вообще ни разу не «дельфин». Согласно филогенетическим анализам, индские ребята относятся к реликтовому семейству платанистид. 29 миллионов лет назад парвотряд зубатых китов разделился на три семейства: зифииды (клюворылы), дельфиниды и наши с вами платанистиды. Дальше пути-дорожки этих семейств в эволюционной гонке круто разошлись, и реликтовым зубастикам пришлось хуже всего.

Клюворылы сегодня насчитывают целых 6 родов и 24 вида. Они разбросаны по всему мировому океану и в целом на жизнь не жалуются. Дельфиниды устроились ещё лучше: их систематика включает примерно 37 видов — и это только ныне живущих. А вот несчастные платастиниды в наше время представлены всего двумя видами: индскими и гангскими речными дельфинами. Почему так получилось — данных немного. Но по всей видимости, вымершие родственнички этих китообразных попросту не смогли прижиться в других речных системах. Ископаемые останки речных дельфинов находят в Южной и Северной Америке, Италии, Казахстане, Австрии, Венгрии и Франции. Представляете вообще дельфина в Казахстане?! Вот эволюция тоже решила, что идея это так себе.

Сейчас наших героев и по совместительству одних из последних представителей семейства платанистид, в морде лица индских зубастиков можно найти, собственно, в долине реки Инд, на территории Индии и Пакистана. Они попали туда примерно 550 тысяч лет назад из бассейна реки Ганг во время сильного половодья или даже наводнения. Позже всё успокоилось, но две популяции животин оказались навсегда изолированными друг от друга.

Но почему последних? А вы вообще реку-то эту видели? Я тоже нет, но учёные говорят, что Инд — одна из самых грязных рек во всём мире. На планете выделяют 10 рек, что выносят в океан 90% всего пластика. Первое место в этом печальном рейтинге занимает Янцзы, а второе — Инд.

Но даже в этом болоте дельфинам не дают спокойно плавать! Если раньше животины свободно плескались на внушительной акватории Инда и притоков длиной в 3400 километров, то сейчас их можно встретить лишь на небольшом участке в 890 километров. А из-за ирригационных каналов плотин весь их крохотный ареал жёстко разделён на 5 изолированных популяций. По некоторым данным, всего в реке барахтается около 1800 особей.

Дельфинов притесняют рыбаки, что вылавливают много рыбы и оставляют в воде опасные сети. Также животинам мешает вырубка лесов по берегам реки, сбросы токсичных стоковых вод с заводов, ферм и городов. Китообразные сталкиваются с водным транспортом и мучаются от шума. И как будто всего вышеперечисленного мало, на индских бедолаг охотятся! Браконьеры добывают их ради мяса и сырья для традиционной медицины.

Мы хорошо понимаем, что вредит дельфинам, но плохо представляем, как они живут в естественной среде. Быть может, потому, что нынешняя их среда — исключительно противоестественная.

Предполагают, что китообразные живут поодиночке, собираясь группами до 30 особей в особо богатых на добычу регионах. Ей могут стать ракообразные, моллюски и рыба: взрослому дельфину нужно около килограмма еды в день. Ловить её в реке, да ещё и в такой мутной, не слишком удобно. Именно поэтому зверь почти ослеп и прокачал эхолокацию. Так найти вкусняшку можно даже в самом грязном водоёме. А ещё, несмотря на бочкообразное тело, дельфин ловко плавает на боку. Так он спокойно выходит на мелководье глубиной в 20-30 сантиметров.

А вот о размножении и брачных ритуалах учёные могут лишь догадываться и строить предположения по аналогии с другими китообразными. Чаще всего самок с детёнышами видели в период с января по май. Обычно с одной мамашей плавает один малыш. Когда молодняк готов продолжить род — неизвестно. Но считается, что особи этого вида могут дожить до 30 лет. Хотя в современных условиях такой возраст для индских зубастиков — большая редкость. Им бы просто выжить для начала.