Немецкий солдат-Герой Советского Союза

Родился 14 февраля 1916 года в местечке Варзово возле города Штеттин (ныне Щецин, Польша) в семье рабочего. Его отец, Пауль Краузе, был коммунистом и работал на заводе по производству кирпича. Взгляды Шменкеля-старшего шли вразрез с политикой НСДАП, и на одной из антифашистских демонстраций 1923 года его застрелили. Фриц перенял политические взгляды отца и тоже начал выступать против фашистов. 

В 1938 году Шменкеля мобилизовали в немецкую армию, но в 1939 году отчислили из части. Причина — постоянная антифашистская пропаганда во время боевых действий в Польше, самовольное отлучение. Военный суд постановил — два года тюрьмы. 

В тюрьме Шменкель обдумывал, как помочь Красной армии. Через два года он «раскаялся» в своих проступках перед вермахтом. Его досрочно восстановили и отправили служить на Восточный фронт, в 186-ю пехотную дивизию, в район Вязьмы. К тому времени у Шменкеля созрел план о помощи Красной армии в борьбе против фашистов. 

В ноябре 1941 года Ф. Шменкель дезертировал из рядов фашистской армии и в районе города Белый Калининской области попал к советским партизанам. 7 февраля 1942 года был принят в партизанский отряд "Смерть фашизму", и с этого времени по март 1943 года был его разведчиком, пулемётчиком, участником и руководителем многих боевых операций на территории Нелидовского и Бельского районов Калинской (ныне Тверской) области и в Смоленской области. Выполняя поручаемые партизанским командованием боевые задания, Ф. Шменкель принимал участие во всех крупных операциях отряда, проявляя исключительные мужество, отвагу, героизм и бесстрашие.

В сентябре 1943 года Шменкель Ф. был откомандирован из партизанского отряда в распоряжение разведывательного отдела Западного фронта, где прошёл специальную подготовку и был назначен заместителем командира диверсионно-разведывательной группы "Поле", подготовленной к выполнению специальных заданий в районе Северной Орши.

В декабре 1943 года Ф. Шменкель вместе с разведчиками Рожковым И.А. и Виноградовым В.Д. направлен в тыл врага, но в начале 1944 года схвачен гитлеровцами. 15 февраля 1944 года он приговорён военно-полевым судом к смертной казни, и 22 февраля 1944 года казнён фашистами в оккупированном Минске.

6 октября 1964 года за активное участие в партизанском движении, образцовое выполнение боевых заданий командования в годы Великой Отечественной войны и проявленные при этом геройство и мужество гражданину Германии Шменкелю Фрицу Паулю посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.