В 1915 году русский инженер Николай Лебеденко явился к Николаю II с необычным презентом — деревянной моделью танка, которая ездила... благодаря пружине от граммофона. Император, восхищённый игрушкой, одобрил проект, и вскоре началось строительство самого странного танка в истории.
Царь-танк был высотой 9 метров, как трёхэтажный дом на колёсах, и имел конструкцию трицикла - два передних колеса диаметром 9 метров и крошечное полутораметровое заднее. Конструкцию снабдили двумя 76-мм пушками и пулемётами по бортам.
Лебеденко называл своё творение «Нетопырь» — за сходство с гигантской летучей мышью. Он обещал, что такие машины «прорвут фронт за одну ночь».
Летом 1917 года прототип собрали под Москвой. Но на первом же тесте заднее колесо увязло в грязи, а 60-тонная махина беспомощно замерла. Обнаружились и другие проблемы. Колоссальные колёса стали идеальной мишенью для артиллерии, из-за передних колёс пушки не могли поворачиваться. Даже разобрать и перевезти танк оказалось практически невозможно.
Армия отказалась от проекта, а Лебеденко, по слухам, сбежал в США (его дальнейшая судьба неизвестна). Конструкция ещё 7 лет ржавела в лесу, на месте испытаний, пока в 1923 году танк не был разобран на металлолом.
Царь-танк так и остался курьёзом военной истории, но его идеи не пропали даром. Ошибки Лебеденко учли при создании первых гусеничных танков. Позже немцы использовали гигантоманию в проектах типа «Мауса».
Царь-танк стал символом амбиций, опередивших технологии. История создания Царь-танка описана в художественно-историческом романе Александра Бека «Талант (Жизнь Бережкова)» (1956).
Сегодня его макет стоит в подмосковном Музее-заповеднике «Дмитровский кремль» как памятник инженерной отваге и стратегической наивности.
Источник:
