32.
Недалеко от Заполярного (примерно в 10 км к западу) находится Кольская сверхглубокая скважина. На фото её надземные сооружения в 1974 году, глубина скважины тогда составляла 7600 метров.
Скважина является самой глубокой в мире, она изначально бурилась лишь для научных, а не для геолого-разведочных целей. Ныне существуют более протяженные промышленные скважины, но они не достигают столь большой глубины за счёт наклонного расположения.
Бурение скважины с перерывами велось с 1970 по 1991 год, глубина скважины составила 12 262 метра (проектная глубина — 15 км); диаметр верхней части — 92 см, диаметр нижней части — 21,5 см.
Скважина была пробурена для подтверждения теоретических моделей строения нижних слоев земной коры. Считалось, что земная кора состоит из двух слоёв — гранитного и базальтового, между которыми есть более-менее выраженная граница. Однако исследование кернов — образцов породы, извлекаемой из скважины — показало, что гранитный слой оказался совсем не таким, как его представляли себе учёные.
"Скважина показала, что мы ни черта не знаем о континентальной коре!", — так подытожил результаты 14 лет работы на скважине известный геолог
Владимир Белоусов.
Нередко случалось, что буровую колонну заклинивало породой и головка обрывалась при попытке подъёма. Потерянная часть буровой колонны цементировалась, бурение продолжалось с отклонением бурового инструмента. Структура скважины получила облик кроны дерева со множеством ответвлений.
К 1990 году новое ответвление достигло глубины 12 262 метров. Колонна снова оборвалась и бурение было прекращено. Сейчас скважина законсервирована.