Ольга Шуляева

Ольга Шуляева была родом из Ленинграда. Вместе со своей сестрой Екатериной она отправилась на фронт уже в первый военный год. В то время в городе голод ещё не наступил, но люди, предчувствуя беду, активно запасались продовольствием. Для сестёр Шуляевых призыв защищать родной дом имел самый прямой смысл — их дом оставался прямо позади них.

Согласно инструкциям, санитары должны были выносить раненых вместе с их оружием. Вопреки распространённому мнению, на эту должность старались отбирать не хрупких девушек, а крепких мужчин, поскольку работа требовала значительной физической силы. Кроме того, профессия санинструктора была чрезвычайно опасной. В условиях Второй мировой войны сумка с красным крестом не только не защищала, но и делала санитара заметной мишенью для вражеских стрелков.

Сёстры Шуляевы справились с этим испытанием. Однако война предъявила страшный счёт их семье, начав не с фронта. В марте 1942 года в блокадном Ленинграде от голода и лишений умерла их мать. А в 1943 году в сражении под Арбузовом погибла Екатерина. Она, как и Ольга, служила санитаркой. Когда в бою был уничтожен пулемётный расчёт, а немцы пошли в контратаку, сёстры сами легли за пулемёт «Максим». Вскоре их позиция была накрыта. Екатерина погибла, а тяжело раненую Ольгу вынесли с поля боя.

Сложно представить, какая боль жила в этой девушке, что объясняет её поступок в январе 1944 года под Пулковом. Красная армия прорывала блокаду Ленинграда, и Ольга, последняя из семьи Шуляевых, была в первых рядах наступающих. 15 января, во время атаки после прорыва вражеских траншей, она обнаружила немецкий блиндаж. Получившая общевойсковую подготовку, двадцатиоднолетняя девушка действовала как опытный боец. Сначала она бросила внутрь через дымоход две гранаты, уничтожив почти весь гарнизон. Затем из блиндажа выбежал единственный уцелевший немец и поднял руки вверх.

Ольга Шуляева застрелила сдающегося солдата противника на месте.

Атака под Пулковом стала вершиной её боевого пути. К уже имевшимся медалям «За боевые заслуги» (за спасение раненых) и «За отвагу» (за бой в 1943 году) добавился орден Славы III степени. Она завершила войну в 1945 году в Восточной Пруссии. За её плечами остались четыре года сражений, более 60-ти раненых, вынесенных ею лично, собственные ранения и потеря близких.

В послевоенные годы Ольга Шуляева получила образование и работала в Научно-исследовательском институте Военно-воздушных сил в Энгельсе. Она стала одним из первых фотографов, запечатлевших возвращение Юрия Гагарина после легендарного полёта в 1961 году.

Таким образом, Ольга Шуляева вошла в историю дважды. Сначала — как защитница своего города, а позже — как фоторепортёр, автор уникальных снимков первого космонавта планеты.