Чем заканчиваются встречи медведей и волков?

Да, волки и медведи делят один лес, но на деле они практически не пересекаются. Ведь косолапые выбирают самые труднодоступные участки леса: старые буреломы, болота, заросшие кустами подлески и прочие полянки, где можно поживиться ягодами, семенами и остальными халявными дарами природы. Несмотря на свирепую внешность и острые когти, лесные медведи почти вегетарианцы: от 80% до 97% их рациона составляет растительная пища.

Волки же потребляют куда больше мяса, и для успешной охоты им нужен другой рельеф: редкий лес без подроста, большие открытые поля, а также овраги и холмы, где так удобно загонять дичь. К тому же медведи по 4-6 месяцев проводят в спячке, а в это время их днём с огнём не сыщешь!

Но если встреча и происходит, то, как правило, её инициаторами становятся медведи. Они приходят на запах свежедобытой туши или даже наблюдают за охотой издалека, выжидая удобного момента. А потом просто появляются, чтобы получить свою долю с добычи. Но даже при таком раскладе никакой кровавой бани не будет. Ведь волки не дураки, и не готовы проливать свою кровь из-за куска мяса. Поэтому обычно никто не дерётся: животины просто устанавливают порядок «кто будет есть первым». Если стая волков малочисленная, от 4 до 8 особей, то, как правило, они оказываются вторыми в очереди.

Да, им это не нравится. Да, им пришлось потрудиться, чтобы добыть еду. Но куда проще уступить мишке несколько килограмм мяса, чем рисковать серыми шкурами членов и так небольшой стаи. Потому что даже матёрый арктический волк весит максимум 80 килограмм, а медведь — все 400. Спорить с такой махиной им не по силам.

Но что, если волков больше? То уже Потапычу не светит полакомиться чужими заслугами. Волки прекрасно понимают своё численное преимущество и не отдадут еду просто так. Однако, даже при таком раскладе они всё равно не станут атаковать медведя в лоб и драться с ним, не считаясь с потерями. Это будет спарринг на выносливость. Серые окружат косолапого и будут прыгать со всех сторон по очереди, делать ложные выпады, прикусывать и тут же отскакивать, выматывая неповоротливого зверя. Их цель — не убить, а заставить уйти. И если волки проявят настойчивость, то он отступит. Медведь тоже не дурак, он не станет защищать чужую добычу, рискуя быть укушенным за бочок. Лучше подождать, пока стая наестся, а потом прийти обглодать косточки.

Эти сложные отношения между волками и медведями приводят к неожиданным последствиям: чем больше в округе медведей, тем меньше у волков будет удачных охот. Казалось бы, всё должно быть наоборот. Если у хищников постоянно отбирают еду, то они и охотиться будут больше — кушать-то хочется. Да, волки действительно чаще выходят на охоту. Но это совсем не значит, что их охота будет удачной. Скорее наоборот: полуголодные и уставшие от предыдущей погони за оленями звери настигают жертв намного реже.

А голодные волки, как это ни удивительно, могут представлять опасность для медведей. Голод на грани гибели способен взломать инстинкты самосохранения и вынудить волков нападать на медведей. В таком случае они предпочитают охотиться на самок с медвежатами. Их тактика проста на бумаге, но сложна в исполнении: хищникам нужно отделить мать от потомства и разделаться с малышом. Если волкам удастся нанести медвежонку серьёзную травму или сильно напугать мать — она отступит, оставив их с добычей, у которой не будет и шанса. Кроме того, известен по крайней мере один случай, когда стая волков нашла берлогу самки с детёнышами и выгнала их посреди зимы на улицу. Между животными завязалась серьёзная драка, в результате которой медведица получила тяжёлые ранения и погибла. Как итог — и она сама, и её детёныши были съедены.

И совсем уж из отчаяния или глупости волки могут напасть на взрослого медведя, но обычно такие схватки не заканчиваются ничем хорошим. Так, например, в 2021 году на западе Белорусии было зафиксировано нападение пяти взрослых и крупных волков на медведя. В ходе схватки медведь постоянно отступал и прошёл более трёх километров, пока не добрался до молодого и густого ельника, в котором численное преимущество волков сходило на нет. Там он серьёзно ранил одного из преследователей, вынудив стаю отступить.

Иногда и медведи сознательно нападают на волков, но назвать это боем было бы неправильно. Скорее, это просто устранение конкурентов. Медведь не выступит против стаи, но запросто может разделаться с одиночкой. Причём даже не ради еды, а просто чтобы убрать лишний рот со своей территории. Обычно жертвами мишки становятся молодые или уже старые особи, которых убрать с дороги проще всего — у них не хватит сил/опыта, чтобы убежать от зверя в 5-10 раз крупнее себя. Та же история случится, если волка встретит медведица с потомством. Серым и делать ничего не надо будет, разъярённая мамаша сама увидит в них потенциальную угрозу и поспешит её устранить.

Однако такие случаи хоть и известны, но являются исключениями из правил. Пока пищи хватает, пока экосистема стабильна, хищники не просто живут рядом друг с другом, они старательно избегают встречи, предпочитая не провоцировать своих клыкастых соседей. Ведь в условиях леса даже один небольшой укус способен обернуться смертельным заражением.