Откровения американца

Я знаю, это звучит жёстко, но сегодня моя родная страна является не самым лучшим местом для жизни. Речь идёт не о социально-экономической ситуации, а, скорее, о культурном плане.

Я жил в разных частях США и побывал почти во всех пятьдесяти штатах. Последние три года я провёл в Европе, Азии и Южной Америке. Я посетил более 40 стран, общаясь преимущественно не с американцами. Я свободно говорю на нескольких языках. Я не турист. Я не посещаю курорты и редко останавливаюсь в хостелах. Я обычно снимаю квартиру и пытаюсь слиться с культурой каждой страны, в которой бываю. Это была небольшая предыстория. А теперь позвольте мне рассказать о десяти вещах, которые большинство американцев не знают об Америке.

1. Нам мало кто импонирует

Если только Вы не разговариваете с агентом по недвижимости или проституткой, шансы, что они будут впечатлены Вашей американской национальностью, равны нулю. Да, у нас были Стив Джобс и Томас Эдисон, но если Вы не Стив Джобс или Томас Эдисон (что маловероятно), то большинству людей будет просто всё равно, кем Вы являетесь. Конечно, есть исключения. К ним, как правило, относятся англичане и австралийцы.

Американцев всю жизнь учат тому, что они лучшие и служат примером для остального мира. Это неправда. Более того, людей раздражает, когда американцы пытаются показывать это на каждом шагу, находясь в чужой стране.

2. Мало кто нас ненавидит

Не считая редкого закатывания глаз и полной неспособности понять, почему кто-то решил проголосовать за Джорджа Буша (причём дважды), люди из других стран нормально к нам относятся. Я бы даже сказал: большинству из них вообще всё равно. Знаю, звучит абсурдно, особенно когда CNN и Fox News в течение десяти лет подряд показывает на повторе одних и тех же разгневанных мужчин арабской национальности. Если наша страна не вторгается на территорию другой (что вполне вероятно), то в 99,9% случаев люди плевать хотели на нас. Мы редко думаем о жителях Боливии или Монголии, то же самое можно сказать о них.

Американцы считают, что весь остальной мир либо любит их, либо ненавидит. На самом деле большинство людей относятся к нам абсолютно безразлично.

3. Мы ничего не знаем об остальном мире

Мы постоянно разговариваем о своей исключительности и мировом лидерстве, однако ничего не знаем о наших «последователях». У них, оказывается, имеются совершенно другие взгляды на историю: вьетнамцы боролись за независимость; Гитлера победил Советский Союз (не мы); существуют свидетельства в пользу того, что коренные американцы были уничтожены болезнями и эпидемией чумы ещё до прибытия европейцев, а не после; Американская революция завершилась образованием США отчасти благодаря Британии, которая потратила большую часть своих ресурсов на борьбу с Францией (не мы). Мир гораздо сложнее, чем мы думаем, и не вращается вокруг нас.

Не мы придумали демократию, даже современную. В Англии и других странах Европы парламентские системы существовали за сто с лишним лет до того, как мы создали своё первое правительство.

Согласно результатам опроса, проведённого среди молодого поколения американцев, 63% из них не смогли показать, где на карте находится Ирак (несмотря на то, что США воевали с этой страной), а 54% не знали, что Судан является африканской страной.

4. Мы не умеем выражать признательность и любовь

Когда мы говорим человеку «Иди на хер!», то на самом деле имеем в виду «Я тебя люблю!». Когда мы говорим человеку «Я тебя люблю!», то на самом деле имеем в виду «Иди на хер!». Такой вот парадокс.

Открытые проявления чувств не свойственны американской культуре. Жители Латинской Америки и некоторых европейских стран неспроста считают нас «холодными» и «невозмутимыми». В нашей социальной жизни мы всегда говорим не то, что имеем в виду, и не всегда имеем в виду то, что говорим.

В нашей культуре признательность и любовь подразумевают, но прямо их не выражают. Мы практически никогда не делимся чувствами открыто и свободно. Культура потребления удешевила наш язык благодарности. Фраза «Рад(а) Вас видеть» стала пустой, потому что она ожидаема и слышится от каждого.

5. Качество жизни среднестатистического американца не такое уж и высокое

Если Вы чрезвычайно умный и талантливый человек, то США, пожалуй, является наилучшим в мире местом для жизни. Выстроенная система позволяет людям с талантом и преимуществами быстро подниматься по лестнице успеха.

Проблема заключается в том, что каждый думает, будто у него есть талант и преимущества. Именно из-за этой культуры самообмана Америка продолжает придумывать и штамповать новые отрасли больше, чем кто-либо другой в нашем мире. Такая иллюзия, к сожалению, лишь увековечивает огромное социальное неравенство. Качество жизни среднестатистического американца намного ниже, чем в большинстве других развитых стран. Это цена, которую мы платим ради того, чтобы поддерживать наше развитие и экономическое доминирование.

Я считаю, что быть богатым значит обладать свободой увеличения своего жизненного опыта. Несмотря на то, что у среднестатистического американца имеется больше материальных благ (машин, домов, телевизоров), чем у граждан других стран, общее качество его жизни, на мой взгляд, оставляет желать лучшего. Американцы работают много, отдыхают мало, ежедневно тратят по несколько часов на дорогу до места работы и обратно и обременены долгами. Они заняты работой и покупкой ненужных вещей. Им не хватает времени на развитие отношений, увлечения и получение новых впечатлений.

6. Остальная часть мира – это вовсе не трущобная дыра, по сравнению с нами

В 2010 году я взял такси в Бангкоке, чтобы доехать до нового шестиэтажного кинокомплекса. Я мог бы добраться туда на метро, но предпочёл такси. На сидении передо мной я увидел знак с паролем от WiFi. Я спросил у водителя, есть ли у него в такси беспроводный Интернет. Он сверкнул широкой улыбкой и объяснил, что установил его сам. После этого он включил новую звуковую систему и дискотечные огни. Салон его автомобиля вмиг превратился в весёлый ночной клуб на колёсах… с бесплатным WiFi.

За последние три года я побывал во многих местах, каждое из которых было гораздо приятнее и безопаснее, чем я ожидал. Сингапур имеет первозданный вид. Манхэттен, по сравнению с Гонконгом, похож на пригород. Мой район в Колумбии оказался намного лучше того, где я жил в Бостоне (и дешевле).

Мы, американцы, привыкли думать, что другие люди живут в отсталом мире, но это не так. В Японии и Южной Корее более продвинутые высокоскоростные Интернет-сети. Также Япония знаменита развитой транспортной системой и передовыми поездами. Норвежцы, наряду со шведами, люксембуржцами, голландцами и финнами, зарабатывают денег больше чем американцы. Сингапур известен своими самыми большими и совершенными самолётами. В Дубае и Шанхае Вы найдёте самые высокие здания. Меж тем, США занимает первое место в мире по численности заключённых.

7. Мы нация параноиков

Я пришёл к выводу, что мы очень параноидально относимся к своей физической безопасности. Достаточно включить канал Fox News или CNN всего на десять минут, и за это время Вы узнаете, что питьевая вода смертельно опасна, Ваш сосед может оказаться педофилом, йеменские террористы и мексиканцы собираются убить нас, надвигается волна птичьего гриппа и так далее. Это всего лишь небольшая часть причин, по которым у нас в стране столько же оружия, сколько и людей.

В США безопасность ценится выше всего, даже свободы. Мы параноики.

Мои друзья и родственники говорили, чтобы я не ездил в определенные страны, потому что меня там убьют, похитят, ограбят, зарежут, изнасилуют, продадут в рабство, заразят СПИДом и прочее. За время моих путешествий ничего из этого со мной не случилось.

В таких странах, как Россия, Колумбия и Гватемала, люди, наоборот, были честны, открыты и дружелюбны со мной, и это меня пугало больше всего. Незнакомец в российском баре приглашал меня к себе на дачу, как он сказал "на шашлык", со своей семьёй, другой незнакомец на улице бесплатно предложил мне показать достопримечательности своего города и провёл до магазина, который я безуспешно пытался найти.

8. Мы одержимы статусом и жаждем внимания

Я заметил, что способ, при помощи которого мы, американцы, общаемся, призван привлечь внимание и создать ажиотаж. Опять же, я думаю, что это продукт нашей потребительской культуры. Мы верим в то, что если какая-то вещь не является лучшей или не привлекает внимания, значит, она не важна.

Именно поэтому американцы имеют своеобразную привычку думать о том, что всё вокруг «удивительное», и даже самые обыденные действия «прекрасны». Нас с детства убеждали в том, что если мы не лучшие в чём-либо, тогда мы вообще ничего не значим.

Мы одержимы статусом. Наша культура построена вокруг достижений, продуктивности и исключительности. В наши социальные отношения проникло желание сравнивать себя с кем-либо и попытки превзойти друг друга. Общение стало объективированным и превратилось в соперничество.

9. Мы – нездоровая нация

США занимает 37-е место в мире по качеству оказания медицинской помощи, согласно рейтингу Всемирной организации здравоохранения. В Азии больницы (с врачами и медсёстрами, получившими образование в Европе) намного лучше, чем у нас, и услуги по медицинскому обслуживанию стоят в десять раз дешевле. В США вакцинация стоит несколько сотен долларов, тогда как в Колумбии за неё Вы отдадите менее $10. И Колумбия, между прочим, занимает 28-е место в мире по качеству оказания медицинской помощи. Обычный тест на венерические заболевания в Соединённых Штатах стоит более 200 долларов, а в других странах его делают бесплатно.

Но дело даже не в системе здравоохранения. Наша еда убивает нас. Я не буду вдаваться в подробности, а лишь скажу, что мы едим напичканную химией дрянь, потому что она вкусная и дешёвая. Наши порции огромные до абсурда. По количеству продаж лекарственных препаратов мы занимаем первое место в мире, и, кстати, стоят они в пять-десять раз дороже, чем в Канаде.

Мы являемся самой богатой страной в мире, однако находимся на 35-м месте в рейтинге стран по продолжительности жизни.

10. Мы путаем комфорт со счастьем

Соединённые Штаты – это страна, построенная на возвеличении экономического роста и личной находчивости. Малый бизнес и постоянное развитие ценятся превыше всего. Американцы считают, что Вы сами обязаны заботиться о себе, а не государство, община, друзья или семья (в некоторых случаях).

Комфорт лучше счастья. Комфорт – это лёгко. Он не требует усилий и работы. Чтобы достичь счастья, нужно потрудиться. Вы должны быть активным, преодолевать свои страхи и проблемы.

Комфорт приравнивается к приобретённым вещам. Мы поколениями покупаем большие дома, расположенные всё ближе и ближе к городам, телевизоры с огромными плоскими экранами и прочее. Мы становимся покорными и самодовольными. Мы страдаем ожирением. Во время путешествий мы большую часть времени проводим в отелях, а не в поисках культурного опыта, который может бросить вызов нашим перспективам или помочь нам расти в личностном плане.

В США процветают депрессия и тревожные расстройства. Наша неспособность противостоять неприятным вещам отрезала нас от того, что приносит настоящее счастье: отношений, уникального опыта, достижения личных целей.

К сожалению, побочным продуктом нашего коммерческого успеха стала способность избегать необходимых душевных борений жизни и вместо этого предаваться простым, поверхностным наслаждениям.

Как показывает история, все великие цивилизации, в конечном счёте, исчезали, поскольку становились слишком успешными. Американская нация самодовольная и нездоровая. Моё поколение – первое поколение американцев, которое будет жить хуже своих родителей в экономическом, физическом и эмоциональном планах. И это вовсе не из-за нехватки ресурсов, отсутствия образования или находчивости. Всему виной коррупция в массовых отраслях промышленности, контролирующих политику правительства, и жирное самодовольство людей, которые сидят и ничего не желают менять.

Я считаю, что самый большой недостаток американской культуры – наше слепое самопоглощение. В прошлом это только вредило другим странам. Сегодня это начинает вредить нам.