Гималайские пчёлы: их мёд вызывает галлюцинации, а их ульи — размером с человека!

Однако, несмотря на их габариты и страшный вид, местные жители рискуют своими жизнями, чтобы собрать у них немного мёда. Ведь тот мёд, что пчёлы собирают ранней весной... Скажем так, способен отправить вас в увлекательное путешествие по глубинам подсознания.

Как это принято у нормальных пчёл, формирование нового улья начинается с матки и её небольшой свиты, строящих себе новый дом. На этом всякая нормальность гималайских пчёл заканчивается. Ведь работяги — это мини-вертолёты длиной до 3 сантиметров, которые строят ульи на высотах от 2500 до 4100 метров, причём прямо на скалах! Эти ульи абсолютно неуязвимы для нападений наземных животных, а тысячи боевых пчёл с огромными жалами защищают от летунов.

Сам улей тоже выглядит очень необычно. Всё пчелиное гнездо — это один большой, свисающий с потолка гребень, за которым можно спрятать человека. И это не преувеличение: ширина медоносного гребня может достигать 1,5 метров, а высота — 2 метров. Гигантские гнёзда гигантских пчёл вмещают в себя до 60 литров водянистого, подверженного брожению мёда. Это не очень качественный продукт по меркам пчеловодства, но даже ради его добычи пчёлам приходится пылесосить окрестности в течение всего периода цветения. А в Гималаях он длится с начала февраля по конец ноября!

За год гималайские пчёлы производят несколько типов мёда, вкус и состав которых отличаются из-за разных видов цветковых растений, с которых насекомые собирали нектар. И самый ранний из них — красный мёд — пользуется бешеной популярностью среди местных. Ведь этот мёд токсичен, опасен и имеет психоделический эффект!

Пчёлы собирают красный мёд с цветущего рододендрона, нектар которого содержит андромедотоксин. Этот яд безвреден для пчёл, но у позвоночных он угнетает нервную систему, вплоть до тахикардии, паралича и смерти. И пусть содержание токсина в мёде относительно невысоко, его достаточно, чтобы вызвать отравление с первого же приёма.

Да, вы всё правильно поняли: мёд пользуется такой популярностью, потому что люди обожают себя им травить. Нюансы кроются в симптомах слабого отравления токсином. Помимо целого комплекса неприятных ощущений — вроде сильного слюноотделения и слабости — человек переживает мощные галлюцинации. Под действием яда человек видит зрительные галлюцинации разных форм — от светящихся кругов до знакомых человеку образов — людей, животных и их комбинаций. Галлюцинации сопровождаются помутнением рассудка со всеми его приколами в виде неадекватности, потере контроля и нарушения причинно-следственных связей. В совокупности они вызывают абсолютно незабываемые ужасные ощущения. Под действием мёда человек не испытывает эйфории, зато тревоги и страха может нахвататься полные штаны. А после 12-24 часов галлюцинаций его ожидает тяжёлое похмелье. Однако, несмотря на откровенно мерзкие ощущения, всегда находятся экстремалы-токсикоманы, готовые отвалить за красный мёд приличную сумму денег.

Поэтому на добыче мёда гигантских пчёл местные построили грубую и крайне суровую индустрию. Они задымляют пчёл кострами, после чего взбираются на десятки метров вверх по отвесным скалам при помощи веревочных лестниц с деревянными перекладинами. Без страховки и какой-либо защиты. Полученный таким образом товар стоит безумно дорого, в среднем 1 доллар за грамм, но основную прибыль получают торговцы красным мёдом. Бортники-альпинисты же зарабатывают на смертельно опасном ремесле ровно столько, сколько нужно, чтобы прокормить семью.

И в последние десятилетия эта профессия потихоньку загибается. Отчасти — из-за невыносимых условий труда, но это не главная причина. Дело в том, что численность гималайских пчёл постепенно сокращается из-за вырубки лесов, изменения климата и вездесущих пестицидов. А от этого в свою очередь страдают урожаи многих диких растений. Может оно и к лучшему. Люди будут меньше травиться, а оставленные в покое пчёлы спокойно восстановят свою численность. И, напоследок, ещё немного красивых фото: