История Пигмалиона из древнегреческих мифов известна многим. Скульптор влюбился в собственное творение — статую прекрасной женщины. Он пожелал, чтобы она ожила и стала его женой. Желание исполнилось, и они зажили счастливо.
Нечто похожее произошло и с американским мастером по изготовлению скульптур Лестером Габа. Один универмаг заказал у него манекен для витрины. Увидев результат, Лестер был потрясён её красотой и сделал для себя ещё одну копию.
Вскоре он начал брать «Синтию» с собой на званые ужины и светские рауты, словно она была его спутницей. Манекен привлекал всеобщее внимание, и в 1930-х годах на короткое время стал настоящей знаменитостью Голливуда.
Лестер Габа вырос в маленьком городке Ганнибал (Миссури), но мечтал о блестящей жизни в большом городе. Его талант резьбы по мылу помог ему сначала перебраться в Чикаго, а затем, в 1932 году, в Нью-Йорк, где он занялся модой и витринным дизайном. В те времена манекены выглядели неестественно и делались из воска, который нередко плавился прямо под солнцем. Габа же хотел создавать реалистичные фигуры, вдохновляясь настоящими женщинами.
Когда универмаг Saks Fifth Avenue заказал у него новую серию витрин, Габа воспользовался шансом. Он нанял начинающих нью-йоркских моделей, лепил их точные глиняные копии в полный рост, а затем отливал из гипса. Свою коллекцию он назвал Gaba Girls. Как и у живых женщин, у этих манекенов были небольшие «изъяны» — веснушки, разный размер ног и другие детали, придававшие им индивидуальность и сходство с реальными людьми.
Одной из натурщиц была девушка по имени Синтия Уэллс. О ней известно немного: модель была очень стройной, с персиковой кожей, светлыми волосами (вероятно, носила парик), тонкими чертами лица и «лёгким налётом нью-йоркского снобизма и скромности», как позже писали журналисты.
Габа влюбился, но не в саму Синтию Уэллс, а в её манекен. Он сделал ещё одну копию для себя и начал брать её на светские мероприятия. Вскоре кукла ростом 168 сантиметров и весом 45 килограммов стала неотъемлемой частью ночной жизни Нью-Йорка. Синтия появлялась в глянцевых журналах рядом с голливудскими звёздами, а Life Magazine посвятил ей 14 страниц, рассказывая о её «карьере», как будто она была живым человеком.
Модные дома быстро смекнули, как использовать её популярность, и завалили Синтию бесплатными платьями, украшениями и мехами. Всё это выглядело сюрреалистично, и, конечно, не все понимали эту странную моду. Сам Габа позже признался: «В Синтии не было никакого смысла».
Прежде чем Габа одумался, началась Вторая мировая война, и он ушёл на фронт. Перед отъездом он отправил Синтию к матери в Миссури, строго наказав ухаживать за ней как за настоящей звездой: делать еженедельные spa-процедуры и причёски в лучшем салоне города.
Именно там, в 1942 году, Синтия по трагической случайности упала с кресла и разбилась.
Не сдаваясь, Габа создал новую Синтию, на этот раз говорящую, с двигающейся челюстью и заранее записанными фразами. Он даже попытался вернуть её в свет, устроив ей собственное телешоу, но магия исчезла, и публика потеряла интерес.
Судьба последней Синтии неизвестна. По одной из версий, Габа оставил её на чердаке у друга в Ист-Виллидже, где она, скорее всего, до сих пор пылится в темноте.
Источник:
