Хищный гриб, поедающий пауков

Природа не терпит слабых, но и сильным не гарантирует спасения. Один неверный шаг, одна спора — и паук становится живой марионеткой. Он будто бы покрывается инеем или сахарной пудрой — но под этой мнимой нежностью уже нет ничего живого. С этого момента паук становится живой гробницей, ходячим мертвецом и любимой игрушкой для плотоядного гриба.

Торубиелла — вот главный герой этой статьи. Это гриб, который встречается по всему миру в тёмных и влажных уголках: лесу, пещере или вашем подвале. С виду — это обычная плесень, как на забытом супе. Но объедков с человеческого стола грибу не нужно. Ему живую плоть подавай!

Торубиелла — относится к семейству кордицепсовых. Это знаменитые грибы-паразиты. Они превращают беспозвоночных в зомби. Попадая в организм, гриб подчиняет волю жертвы, медленно пожирая её тело изнутри. У каждого вида — свой хозяин. Кто-то паразитирует на муравьях, кто-то — на гусеницах, торубиелла выбрала мучить пауков.

Звучит как завязка для забористого ужастика? Так и есть! Создатели игры про зомби-апокалипсис Last of us вдохновлялись семейством кордицепсовых при написании сценария. С небольшой лишь разницей, что заражённые членистоногие не становятся агрессивными, а покрываются белым пушком и выглядят даже мило. Пока не поймёшь, что с ними на самом деле происходит.

Споры гриба переносятся пассивно: с дуновением ветерка, каплями дождя или когда здоровый паук пройдёт по тому месту, где когда-то сидел заражённый. Достаточно всего одной споры, которая прилипнет к членистоногому — и всё, смертный приговор подписан. Торубиелла начинает выделять специфические ферменты, которые разрушают крепкий внешний хитиновый покров. Цель гриба — добраться до нежных внутренностей паука, чтобы полакомиться его мышцами и органами. Прямо в теле зараженного прорастает мицелий. Проще говоря, грибница. Он потихоньку растворяет ткани жертвы и впитывает из них все полезные вещества, продвигаясь всё глубже и глубже.

Жив ли в это время паук? И да, и нет. То, что с ним происходит, можно назвать жалким существованием. Он больше не плетёт паутину и не ловит мух. Он бессмысленно и неуклюже бродит по земле, еле-еле перебирая лапами. Мучения несчастного членистоногого длятся несколько недель. Гифы гриба — его нити — оплетают мышечные волокна и проникают в нервную систему. Поработив тело и волю жертвы, гриб становится истинным хозяином паука. Он управляет им, как кукловод — марионеткой.

Как только паразит достигнет финальной стадии развития, начнётся самое интересное. Ногами паука гриб забирается туда, где царят полумрак и влага — идеальное место, чтобы рассеять споры и прорасти плодовому телу. Внутренний мир полностью захвачен, теперь торубиелла готов выйти наружу.

Тоненькие нити прорастают наружу сквозь отверстия в покровах членистоногого. Это выглядит как белый пух или иней — тысячи белоснежных ворсинок окутывают тельце погибшего к тому моменту паука. Каждая такая пушинка несет споры, которые созреют и развеются, рассыпаются по земле и смоются водой. Тысячи новых зародышей торубиелл уже готовы заразить других пауков. Достаточно всего одной малюсенькой споры, и театр смерти начнётся заново. Его вы можете узреть своими глазами.

На чердаках, в подвалах, гаражах и подполах. Не поленитесь, возьмите фонарик и поищите там зомби-пауков. Вам обеспечен незабываемый опыт. Не переживайте, для людей, не страдающих аллергией, торубиелла безопасна. В теории человека грибок заразить не может. Но, конечно, лучше всё же заражённых пауков не употреблять в пищу и не контактировать с ними ближе, чем нужно для хорошего фото. Вы же не хотите стать нулевым пациентом?