Белый аист: 4 факта, полностью меняющих представление об этой птице

1. Владеют недвижимостью, которую передают по наследству

Видели когда-нибудь аистово гнездо? Это те ещё хоромы! Средний вес сооружения — 200-300 кг, но крупнейшие постройки весят до 1,5 тонн! Гнездо настолько монументально, что внутри него селится с десяток другой мелких пернатых: воробьи, синицы, трясогузки, скворцы и даже совы! Для многих человеческих построек махина из веток, перьев и гуано становится серьёзной проверкой на прочность. Старые здания могут попросту не выдержать веса гнезда!

Таких размеров дом аиста достигает не сразу. Построив гнездо однажды, пара возвращается туда каждый год. И каждый новый брачный сезон оно дополняется, достраивается. Тут новая веточка прибавилась, сюда пару новых палочек притащили — вот и накапало +5-10 кг. И так на протяжении всей жизни птиц. А живут аисты 20-30 лет!

Но что происходит после смерти пары? Глупо ведь пропадать такому добру! Оно и не пропадает, а переходит по наследству. Молодые птицы часто возвращаются на родительскую территорию весной. Всё же не чужое место! Если они обнаружат, что мамы с папой нет, а дом — есть, юный аист оперативно займет уже готовую жилплощадь. Так одна постройка может служить 100 или даже 200 лет.

2. Избавляются от слабых птенцов в гнезде

Это в легендах аист всем детям без исключения покровительствует. А в дикой природе только сухой прагматизм и законы выживания! В эксперименте 1990 года исследователи на протяжении трёх лет следили за аистами в сезон гнездования — всего 63 семей. Среди них было 9 пар, в которых родители сами расправились со своими птенцами.

Но зачем убивать собственное потомство? От большой любви! Все пары, у которых ученые наблюдали инфантицид, отложили на 1-2 яйца больше нормы. Те несчастные птенчики, что по-спартански отправлялись в полёт из гнезда раньше времени, всегда были слабее и развивались медленнее братьев и сестер.

Исследователи пришли к выводу, что каждый лишний рот уменьшает выживание всего семейства. Родители тратят массу времени и сил, чтобы прокормить выводок. Транжирить ресурсы на птенца, что, скорее всего, не доживет до зрелости — глупо, ведь тогда еды не хватит здоровым и сильным малышам. Вот и приходится расправляться с младшенькими и хиленькими.

3. Испражняются на ноги, чтобы охладиться

Звать такую причуду урогидроз. Все мы знаем, что жидкости хорошо проводят тепло и отлично его забирают. Вспомните, как в детстве вас обтирали влажной тканью при температуре. Вот тут так же. Если аист чувствует, что ему нынче жарковато на солнышке, то не долго думает — берёт и уделывает ноги! Испражнения пернатых жидкие, а сами ноги у птицы почти по всей длине голые, заляпать оперение сложно. В ближайшей луже потом отмоется!

4. Откуда пошло поверье, что аист детей приносит?

Причин, на самом деле, несколько. По одной из версий, птица оказалась в нужное время и в нужном месте. В стародавние времена чаще всего женились где-то на солнцестояние, в середине лета, когда аисты со своим выводком из гнёзд обычно уходят. Дети у молодой пары, соответственно, появлялись через 9 месяцев, весной. А это как раз март-апрель, когда аисты уже к гнезду своему возвращаются. Вот и казалось предкам, что аист за их дитём улетает — не иначе!

Другая версия куда прозаичнее. Аисты — хищники. Гуляя по полю, птица склёвывает всё, что не приколочено: насекомых, червей, лягушек, ящерок, мышей — всех мелких позвоночных и беспозвоночных.

Из длинного списка меню пернатого нас интересуют зайцы и кролики. Вы когда-нибудь слышали, как плачет заячий ребенок? Если нет, то поверьте на слово: крики у него точно такие же, как у наших ребятишек! Вопли схваченного зайчишки слышны на несколько сот метров, особенно если того в воздух поднять. Вот человек и думает, мол, аист младенца родителям несёт, а на самом деле он своим отпрыскам поесть тащит.