Большой истребитель Фердинанда Порше

Несмотря на то, что сам по себе финал истории создания Pz.Kpfw.Tiger (P) выглядел не очень-то красиво, следует признать очевидное. Спарка моторов воздушного охлаждения выглядела явно хуже, чем мотор Maybach HL 210 Больше того, еще весной 1942 года впервые появилась идея третьего варианта шасси, получившего индекс Typ 130. Он предполагал установку спарки двигателей водяного охлаждения Maybach HL 120, самого массового немецкого мотора времен Второй мировой войны. Важный момент - речь идет именно про танк, а не про конверсию, которая появилась в планах 22 сентября 1942 года.

То, что такой вариант появился на горизонте, было верным признаком будущей отмены Pz.Kpfw.Tiger (P). Так что большой неожиданностью это не стало. В списке разработок Porsche K.G. будущий истребитель танков изначально именовался как Typ 101D, или Sturmgeschütz ohne turm. Окончательное решение судьбы 90 шасси Pz.Kpfw.Tiger (P) было принято 16 ноября 1942 года. Их переделывали в истребители танков, с переносом моторного отделения в центральную часть корпуса, а также замены моторов на Maybach HL 120. Этот проект, который разрабатывался совместно с Alkett, и получил индекс Typ 130.

Исходный проект, разработанный Alkett, именовался как Sturmgeschütz Tiger 8.8 cm L/71. Согласно расчетам, боевая масса машины составила 65 тонн. Лобовая часть корпуса получила дополнительную броневую защиту толщиной 100 мм, а рубка имела суммарную толщину 200 мм. Верхний лобовой лист корпуса имел рациональный угол наклона, установку спаренного пулемета решили перенести в лоб рубки. Но по неизвестной причине от нее отказались, что потом очень "оценили" расчеты САУ. Надо сказать, что Sturmgeschütz Tiger 8.8 cm L/71 не отличалась большим простором. Тем не менее, 55 унитаров боекомплекта - это вполне прилично.

Последнее шасси на переборке, Nibelungenwerke, 23 апреля 1943 года.

Alkett, впрочем, выступала в роли инжиниринговой фирмы, а работы по выпуску САУ легли на плечи Nibelungenwerke. Согласно утвержденному плану, первые 15 САУ сдавалось в феврале 1943 года, еще 35 в марте и последние 40 в апреле. Завод в Санкт-Фалентин становился сборщиком. Корпуса переделывались заводом Eisenwerke Oberdonau в Линце, а рубки выпускались в Эссене, на заводе Krupp. При этом от исходной концепции несколько отошли. Дополнительные листы корпуса крепили болтами заподлицо к основным листам, а от курсовой пулеметной установки отказались. Имелись и другие изменения по сравнению с эскизным проектом, например, на крыше рубки. Сама рубка делалась съемной, чтобы имелся доступ к агрегатам трансмиссии.

Надо сказать, что на Nibelungerwerke очень ответственно подошли к заданию. Сборка первого шасси Sturmgeschütz Tiger 8.8 cm L/71 началась 16 апреля 1943 года, в тот же день прибыла первая рубка. Последнее шасси, 150091, было собрано 23 апреля 1943 года, а последнюю САУ отправили с завода 12 мая. К тому моменту прошли испытания, а также демонстрация Гитлеру. По итогам испытаний было решено добавить бронировку, защищающую орудийную установку. На Alkett их изготовили в мае 1943 года, далее бронировки, которые крепились на болтах, отправили в части, которые получили данные САУ.

На тот момент САУ официально именовалась как Panzerjäger Tiger (P), но в войсках она стала более известной как Ferdinand. Число выпущенных САУ оказалось подходящим для вооружения двух тяжелых дивизионов истребителей танков - 653-го и 654-го. До того 653-й дивизион был 197-м дивизионом штурмовых орудий, а 654-й воевал на истребителях танков Marder II Оба дивизиона структурно имели по 45 САУ, под них ввели штат от 31 марта 1943 года. При этом оба дивизиона действовали совместно с целым рядом подразделений, включая танковые роты радиоуправляемых машин. Предполагалось, что "Фердинанды" станут своеобразным тараном, прорывая советские линии обороны.

Именно таким образом оба дивизиона, вооруженные Ferdinand, действовали в ходе операции "Цитадель". Они воевали на северном фасе Курской дуги, прорываясь к железнодорожной станции Поныри. Надо сказать, что превосходство немецкой техники на Курской дуге было максимальным, но встретила ее армия, которая уже имела два года опыта боевых действий. Самым страшным врагом Ferdinand стали советские саперы. Минимум 10 машин подорвались на заложенных минах и фугасах. А общие безвозвратные потери Ferdinand составили 39 САУ, то есть почти полный состав дивизиона. Это привело к тому, что 26 августа 1943 года все САУ данного типа свели в 653-й дивизион.

Появление Ferdinand самым прямым образом повлияло на развитие советского танкостроения. Первые отчеты по новой немецкой боевой машине появились еще в июле 1943 года, далее было более подробное изучение. Именно эта САУ стала главной причиной, почему советские средние танки получили 85-мм орудия, а более приоритетным орудием для танка ИС стала 122-мм система Д-25. Связано это с тем, что 85-мм орудие уверенно пробивало пробивало борта толщиной 80 мм, а Д-25 могла поражать лобовые листы корпуса и рубки на средних дистанциях. Также появление Ferdinand повлияло на появление проекта танка "К", позже известного как Объект 701. Строился он как средство борьбы с "Фердинандами"

Вместе с тем, статистика применения данных САУ говорила о том, что машины, имевшие боевую массу 70 тонн, воевали не без проблем. Например, по состоянию на 26 августа 1943 года из 50 САУ в боеготовности было всего 12. В дальнейшем число боеспособных машин редко превышало 10 САУ. Имелись случаи, когда машины сгорали на марше. Может показаться, что это проблема шасси. Но нет, это проблема перегрузки шасси. И, справедливости ради, стоит отметить, что детище Porsche с издевательствами, которые проводились над ним, справилось более-менее достойно. Из Pz.Kpfw.Tiger Ausf E. ничего подобного бы не получилось.

Ferdinand была очень опасной боевой машиной, но было по-разному. В истории этой САУ часто упоминается эпизод, когда 653-й дивизион уничтожил за 2 дня боёв 54 советских танков, из них 21 за экипажем Франца Кречмера. Вот только 28-я армия за те даты уничтоженными и подбитыми потеряла 33 танка, включая 9 безвозвратно потерянных КВ-85 и 4 Су-152. Причем "Зверобои" набили 5-6 "Фердинандов", у которых якобы потерь не было. И вот что удивительно - в те даты "исчезло" 6 САУ. Видимо, испарились. "Потерь нет".

22 декабря 1943 года 653-й дивизион истребителей танков отозвали с фронта. Машины направили на завод Nibelungenwerk, где они прошли модернизацию. Переделали крышу рубки, тем самым улучшилась обзорность. По опыту Курской дуги, где порой приходилось вести пулеметный огонь прямо через ствол орудия, вернули на место курсовую установку пулемета. Также нанесли циммерит, внесли различные переделки в обвес. При этом САУ продолжала именоваться Ferdinand, то есть переделка не означала автоматического переименования. Индекс Elefant появился в апреле 1944 года.

Еще до переименования, в марте 1944 года, первая батарея дивизиона (11 САУ) отправилась в Италию. Идея отправки этих боевых машин в гористую местность была далеко не лучшей. Машины страдали от необходимости воевать в той местности, которая явно не была для них подходящей. Часть САУ потеряли в виду механических неисправностей, какие-то накрыла союзная авиация. Первые 2 САУ потерли уже в конце марта 1944 года, а всего их потеряли 7 штук. Причем в июне 1944 года обычно боеспособной была всего 1-2 САУ данного типа.

Оставшиеся САУ (31 машина) в апреле 1944 года были отправлены под Тернополь. Действовали они вполне успешно, к июлю 1944 года числилось 33 таких САУ, плюс единственный воевавший Pz.Kpfw.Tiger (P), а также БРЭМ Bergepanzer VI А дальше началась Львовско-Сандомирская операция. Неприятности докатились до 653-го дивизиона к 20 июля 1944 года. Причем их, похоже, не заметили. За считанные дни было потеряно 19 САУ, Pz.Kpfw.Tiger (P), а также все БРЭМ Bergepanzer VI. К 1 августа числилось всего 12 Elefant, все требующие ремонта.

14 Elefant свели в 614-ю батарею тяжелых истребителей танков. В боях середины января 1945 года 10 из них были потеряны, оставшиеся САУ эпизодически использовались до конца войны. Впрочем, уже бои лета 1944 года показали, что от былой славы ничего не осталось. Иначе и быть не могло: к тому моменту в Красной Армии массово применялись те танки и САУ, которые создавались, в том числе, с учетом опыта боёв на Курской дуге. Так или иначе, но Ferdinand/Elefant стала едва ли не самым удачным немецким тяжелым истребителем танков. По крайней мере, ни одна другая немецкая САУ данного класса не имела столь серьёзного влияния. Уже то, что у нас "Фердинанды" "видели" на самых разных участках фронта, говорит о многом.