Лишнее.Франческо Лентини

Ранние годы
Франческо Лентини появился на свет в мае 1889 года на Сицилии. По разным данным, он был либо единственным, либо пятым из двенадцати детей в семье. Достоверно известно, что мальчик родился с близнецом-паразитом. Это редкое явление возникает, когда в утробе один эмбрион поглощает другой, менее развитый. Иногда этот процесс не завершается полностью, в результате рождаются сиамские близнецы, сросшиеся в разной степени, где один из них является доминирующим.

Таким образом, Франческо навсегда остался соединен с частью тела своего брата: у него было три ноги, четыре стопы, шестнадцать пальцев и два комплекта гениталий. Дополнительная конечность отходила от правого бедра, а четвертая стопа выступала из колена этой «лишней» ноги. В четырехмесячном возрасте Лентини показали специалисту, чтобы выяснить возможность удаления добавочных конечностей, однако риск паралича или летального исхода заставил врача отказаться от операции. Постепенно мальчик стал местной знаменитостью, получив прозвище «u maravigghiusu» — на корсиканском это означало «чудо» или «маленькое чудовище». Чтобы оградить его от излишнего внимания, семья отправила Франческо жить к тете. В 1898 году девятилетний Лентини и его отец с большим трудом добрались до США, где в Бостоне встретились с Джузеппе Маньяно. Этот профессиональный антрепренер, живший в Америке уже три года, разглядел в мальчике потенциал для своего шоу. Уже через год юного артиста включили в состав лучших исполнителей знаменитого цирка братьев Ринглинг.

Профессия и личная жизнь
Теперь его звали не Франческо, а на американский манер — Фрэнк Лентини. Он выступал под такими прозвищами, как «Трехногий сицилианец», «Единственный в мире трехногий футболист», «Величайшее медицинское чудо всех времен» или просто «Великий Лентини». Своей третьей ногой молодой человек мог бить по футбольному мячу, а также, по свидетельствам, прыгал на скакалке, катался на коньках и велосипеде. Кроме того, он был в хорошей физической форме. Современники отмечали, что Лентини был умен и остроумен: например, во время интервью он мог использовать свою дополнительную ногу в качестве стула.

Существует известная история: на вопрос о том, сложно ли ему подбирать обувь, Фрэнк не смутился и ответил, что покупает две пары, а лишний ботинок отдает своему одноногому другу. Гастролируя по Америке, Лентини выучил английский язык и зарекомендовал себя как здравомыслящий интеллектуал, который с неподдельной гордостью относился к своей особенности. Благодаря популярности он обеспечил себе безбедную жизнь и стабильный доход. В 1907 году он женился на актрисе Терезе Мюррей, и у них родилось четверо детей: Жозефина, Натале, Франческо-младший и Джакомо. Однако в 1935 году пара рассталась.

Последние годы
«Великий Лентини» не остался в одиночестве: остаток жизни он провел с женщиной по имени Хелен Шуле. Помимо выступлений на небольших карнавалах и в варьете, он продолжал работать в цирке братьев Ринглинг и в шоу Буффало Билла «Дикий Запад». Он никогда не отказывался от гастролей и выступал вплоть до своей смерти в возрасте 77 лет от легочной недостаточности в 1966 году.

В 2016 году, спустя полвека после кончины Франческо, его родной город Розолини на Сицилии почтил память своего необычного земляка двухдневным мемориальным фестивалем. «Я никогда не жаловался», — говорил Лентини в старости. «Я считаю, что жизнь прекрасна, и мне она нравится».