Почта Нептуна

Среди множества видов почтовых отправлений существует один не совсем обычный - отправка письма по воде в бутылке, так называемый способ "бутылочной почты".
Говорят, что ее изобретателем был греческий философ Теофраст, живший на берегах Средиземного моря лет за 300 до нашей эры. Чтобы доказать людям свое предположение, что вода в Средиземное море поступает из Атлантического океана, он бросил за Гибралтаром в океан несколько пустых запечатанных сосудов с записками. Один из них через три месяца нашли на берегу острова Сицилия.

Самое старое из подтвердённых сообщений в бутылке за всю историю существования такой «почты» нашла в этом году пара немцев-пенсионеров.
Марианн Винклер, бывший почтовый клерк, которая сейчас уже вышла на пенсию, гуляла по немецкому острову Амрум. Во время прогулки женщина случайно обнаружила необычную бутылку, которая плавала недалеко от берега.
В бутылке просматривалась записка с набранной крупными буквами надписью на английском языке «BREAK» (Разбить). Стенки бутылки были чистыми и прозрачными, поэтому надпись удалось прочитать сразу. Муж Марианн, Хорст, попытался вынуть записку, не разбивая бутылку, но у него не получилось.
Поэтому супруги решили сделать так, как сказано в записке — разбить бутылку. Когда бумагу извлекли, на ней обнаружился текст, причем сразу на трех языках — английском, немецком и датском. Отправитель «послания» просил нашедшего бутылку заполнить форму, которая находилась внутри, и отправить все это в Ассоциацию морской биологии из Плимута. В записке говорилось о том, что человек, выполнивший просьбу, получит шиллинг.

Пара так и сделала, отправив форму обычной почтой. По счастью, та самая научно-исследовательская организация еще существует, и ее сотрудники были очень удивлены, получив подобное послание.
Как оказалось, бутылка является одной из 1020 бутылок, брошенных в Северное море между 1904 и 1906 годами. Сделано это было для изучения динамики морских течений. Некоторые бутылки были обнаружены рыбаками, другие прибило к берегу. Ну, а остальные никогда не были найдены.

Сейчас Ассоциация ждет подтверждения рекорда от Книги рекордов Гиннеcа. 108 летнее сообщение действительно оказалось самым старым из всех найденных когда-либо бутылок с записками.

Предыдущий рекорд принадлежал сообщению, найденному через 98 лет после отправки.
Эндрю Липер, капитан шотландского рыболовного судна, обнаружил его во время забрасывания рыболовных сетей.
В послании, датируемом 10 июня 1914 года, было сказано, что капитан Браун из школы навигации выплатит вознаграждение в размере 6 пенсов тому, кто обнаружит эту бутылку.
Счастливого обладателя "привета из прошлого" уже внесли в Книгу рекордов Гиннесса.

Послание отправили в море целью изучения подводных течений вокруг Шотландии. Всего подобных бутылок насчитывалось 1980 штук, из них были найдены 315.

Помимо ученых-океанологов, метеорологов и ихтиологов, изучающих морские течения, бутылочной почтой пользуются иногда как средством передачи сообщений.

В Англии в течении двух с половиной веков существовала должность "откупорщика океанских бутылок", учереждённая Елизоветой I. Любой британец, выловивший в море или найшедший на берегу запечатанную бутылку, обязан был под страхом смерти доставить её, не разбтвая, "королевскому откупорщику". Предполагалось, что в бутылках могут оказаться докуиенты не предназначенные для глаз простых смертных. Так в 1560 г. Был повешен английский рыбак, разбивший сосуд с пергаментом который оказался доносом королевского шпиона. В послании сообщалось, что голландские купцы высадились на островах Новая Земля, принадлежавших России.

Существовал и обычай бросать в море бутылку с вложенной в нее запиской, рассказывающей о гибели судна или о судьбе потерпевших кораблекрушение.К "почте Нептуна" прибегали в тех случаях, когда не оставалось никаких других средств сообщить о разыгравшейся на море трагедии. История мореплавания знает сотни случаев, когда выловленные из воды или найденные на берегу бутылки приносили очень ценные и важные вести о судне и его экипаже. Сообщения, найденные в них, не раз оказывались единственными сведениями, проливающими свет на многие загадочные события.
До сих пор в бутылках, находимых в море, попадаются сообщения о катастрофах и преступлениях, совершенных вдали от цивилизованного мира. На доставку этих мрачных депеш Нептуну иногда требовались столетия. Вот некоторые примеры:


• В марте 1957 г. на северном берегу острова Ямайки нашли бутылку, из которой извлекли ветхую, потемневшую от времени старинную морскую карту с едва различимой надписью. Не без труда удалось разобрать текст на английском языке:
Июль 1750 года. "Бретрен оф Кост" горит в середине Атлантики. Напрасна надежда на спасение кого-либо из экипажа, кроме двенадцати, захвативших шлюпку. Моей матери Элизабет из Лондондери: не плачь обо мне. Моему духовному отцу Томасу Драйдену: позаботьтесь о матери и о моих младших сестрах. Стыдно смотреть вокруг. Смелые оказались негодяями, и плач их, похожий на плач младенцев, наполняет воздух. Чудовища морских глубин ожидают тех из нас, кто осмелится спасаться вплавь. Мы в сотнях миль от берегов. Мой капитан безуспешно пытается поддержать порядок. Я ожидаю смерти молча. Всевышний да наградит нашедшего это письмо. Пожалуйста, передайте..." Далее текст неразборчив.

• Почти столетие ничего не знали о судьбе большого американского пассажирского парохода "Пасифик". Это судно в 1851 г., следуя из Нью-Йорка в Ливерпуль, побило рекорд скорости плавания через Северную Атлантику, завершив рейс за 9 дней 20 часов и 26 минут. Получив приз скорости, "Голубая Лента Атлантики" - "Пасифик" стал одним из самых популярных пароходов в Америке. Но вот 23 сентября 1856 г. он, приняв на борт около 200 пассажиров и команду, вышел в очередное плавание из Ливерпуля. В порт назначения Нью-Йорк пароход не пришел... И никто никогда не узнал бы о его судьбе, если бы не "почта Нептуна". В 1954 г. моряки службы береговой охраны США случайно нашли в дюнах бутылку. В ней обнаружили завещание на английском языке, написанное одной из пассажирок злополучного "Пасифика" почти за век до этого. Завещая дочери все свое состояние в Сан-Франциско, ее мать упомянула, что их пароход тонет близ мыса Флэттери.

• Долгие годы оставалась загадкой судьба английского парохода "Брунсвик", который пропал без вести в 1898 г. На этот раз Нептуну угодно было доставить сообщение о гибели этого парохода прямо к берегам туманного Альбиона - в Бристольский залив, но только через полвека. Из выловленной в бухте Кармартэн бутылки извлекли записку, написанную свинцовым грифелем. В ней говорилось, что пароход "Брунсвик" погиб во время шторма у мыса Горн 13 марта 1898 г.

• В 1784 г. японское пиратское судно отправилось в поисках добычи в сторону Филиппин. Многие месяцы пираты грабили купеческие джонки и сайпаны. Но однажды тайфун выбросил их корабль на необитаемый коралловый остров. Лишенные воды, пираты оказались обреченными на мучительную смерть. Один из них, по имени Хуносу Матсуяма, на деревянных дощечках написал иероглифами призыв о помощи, вложил их в стеклянный сосуд, запечатал его и бросил в море. Прошло более полутора веков... И вот в 1935 г. в песке, на берегу острова Кюсю, этот сосуд нашли. По иронии судьбы волны выбросили послание Матсуямы неподалеку от поселка Хиратемура, где он когда-то жил.

• Очень ценная находка, повествующая о подвиге советских воинов в годы Великой Отечественной войны, содержалась в бутылке, выловленной болгарским рыбаком на берегу Черного моря в 1958 г. В ней обнаружили записку на русском языке: "Держались до последней капли крови. Группа Савинова. Три дня сдерживали наступление значительных сил противника, но в результате ожесточенных боев под Килией в группе капитана Савинова осталось три человека: капитан, я - младший сержант Остапов и солдат Омельков. Погибнем, но не сдадимся. Кровь за кровь, смерть за смерть!"
По совету товарищей рыбак отправил свою находку в Советский Союз. Сообщая об этом факте, газета города Измаила "Знамя коммунизма" писала, что, видимо, бутылка с запиской была брошена воинами Советской Армии в Дунай, а воды реки вынесли ее в Черное море.

За рубежом существует множество клубов собирателей морских бутылок, члены которых стараются бросить в море как можно больше бутылок, а также выловить или отыскать их на берегу.
Наиболее известный из них - Гринвичский клуб морской почты , в котором коллекционируют бутылки чуть ли не со времен Тюдоров.