Олег Тарасов
Amiga CD32, появившуюся в сентябре 1993 года, очень часто называют первой в мире 32-битной консолью. На самом деле это не совсем так, но FM Towns Marty от компании Fujitsu, по-настоящему первая 32-битная консоль, вышедшая в 1991 году, за пределами Японии практически никому не известна. Так что, во всем остальном мире первой 32-битной приставкой считается именно Amiga CD32. Не будем спорить со всем миром.
Начать статью об этой консоли нам придется издалека и вкратце рассказать о мультимедийных компьютерах Amiga — прямых предках CD32. Да и сами компьютеры Amiga можно разделить на две категории — компьютеры для работы с двумерной графикой и домашние игровые компьютеры, которые использовались по сути дела, как обычные консоли (во всяком случае, в нашей стране они использовались именно так). Отцом этих компьютеров и консоли, о которой пойдет речь, стал Джей Майнер (Jay Miner). В начале восьмидесятых он работал в компании Atari — разрабатывал чипы для 8-битных компьютеров Atari 400 и Atari 800 (более подробно об истории этой компании и ее продукции мы рассказывали здесь). Но сам он мечтал о 16-битном мультимедийном компьютере. Покинув Atari, Майнер с группой единомышленников основал компанию Hi-Toro и быстро нашел инвесторов — трех техасских миллионеров. Правда, инвесторам нужен был совсем не компьютер, им нужна была игровая консоль в чистом виде. Но, что получится, если к игровой консоли тех лет с производительным «железом» приделать дисковод и клавиатуру? Правильно, получится именно то, о чем и мечтал Майнер.
А железо компьютера, над которым трудились в Hi-Toro было действительно производительным — процессор Motorola 68000 с тактовой частотой 7,1 МГц, графический чип, который обеспечивал вывод от 16 до 32 цветов из 4096 возможных, а звуковой чип отвечал за 8-битный стереозвук. Разработка велась в глубокой тайне, официально компания занималась разработкой необычного игрового манипулятора — сноуборда с обратной связью. А заодно и делала менее экзотичные игровые контроллеры для Atari.
Тем временем, грянул обвал рынка игровых консолей, и таиться уже не было необходимости. Компания была переименована в Amiga («подружка» по-испански). Название выбрано неслучайно — Майнер хотел, чтобы его компания стояла в справочниках и каталогах раньше Apple и Atari (кстати, Джобс и Возняк выбрали название своей компании исходя из тех же соображений — стоять в справочниках на страницу-другую раньше Atari). Но у компании возникли серьезные финансовые проблемы и Майнер решил продать свое детище.
Сначала в качестве покупателя рассматривалась все та же Atari, с ней удалось заключить договоренность о покупке чипсета, разработанного Amiga, но и у покупателей к тому времени дела с финансами обстояли хуже некуда. В итоге Amiga «досталась» компании Commodore — известному в то время производителю персональных компьютеров (правда, контракт с Atari впоследствии стал поводом для долгого судебного разбирательства).
Проблем с финансированием уже не было. И создатели Amiga устраивают первые публичную демонстрацию того, что им удалось достичь.
Это знаменитая графическая демка Boing Ball, впервые показанная публике 4 января 1984 года. По нынешним меркам ничего особенно — шарик и шарик, но для 1984 года — настоящая сенсация. Стало известно и то, как новинка будет называться — Amiga 1000. Была названа и цена — 2000 долларов. Для сравнения — РС-286 стоил ровно в два раза дороже, и при этом уступал новинке по производительности. Публичная демонстрация нового компьютера состоялась 23 июля 1985 года в Центре Линкольна в Нью-Йорке.
Один из первых рекламных роликов Amiga 1000. Разумеется, всячески подчеркиваются мультимедийные возможности новинки — графика и звук. И все это за это за разумные деньги.
Еще одним достоинством нового компьютера стала многозадачная графическая операционная система Amiga Workbench 1.3 (позже переименованная в AmigaOS). Революционной новинкой сам по себе графический интерфейс не был — годом раньше появились MacOS , но многозадачность в домашнем компьютере была реализована впервые.
Это был отрывок из программы BBC Micro Live (1985) — подробный рассказ о новом компьютере и новой операционной системе. По своим возможностям Amiga 1000 не уступала рабочим станциям своего времени и при этом стоила намного дешевле. Тем не менее, 2000 долларов были слишком большой ценой для домашнего компьютера (не забывайте о том, что в восьмидесятые годы доллар «весил» намного больше). И в 1987 году появляются более доступные Amiga 500 и Amiga 2000.
Amiga 500 отличалась от своей предшественницы небольшими размерами — корпус и клавиатура представляли собой единое целое, почти как в современных ноутбуках (не хватало только дисплея). В новинке был впервые реализован аппаратный протокол автоматического распознавания подключенного оборудования Autoconfig — прямой предок современного Plug and Play. Новый компьютер стоил 699 долларов — совсем небольшие деньги, если учесть его технические возможности. И нет ничего удивительного в том, что новая Amiga мгновенно стала популярной. Популярности во многом способствовали неплохие рекламные ролики, такие как, например, этот:
Снова подчеркивается, что Amiga — это превосходная графика и превосходный звук. В восьмидесятые с таким утверждением было сложно поспорить.
А в этом ролике мультимедийные возможности Amiga 500 демонстрируются еще более наглядно.
А это длинный телевизионный промо-ролик Amiga 2000. Если Amiga 500 позиционировалась как домашний мультимедийный компьютер, то 2000 — это уже «большой» компьютер для работы. В промо-ролике, например, мы видим, как им пользуются дизайнеры. Тем не менее, «железо» у моделей 500 и 2000 было практически идентичным. Но у Amiga 500 был только один слот расширения, расположенный прямо на корпусе, а у 2000 — целых семь слотов расширения разных типов внутри корпуса. Они позволяли устанавливать модули памяти, видеокарты и даже дополнительный процессор. Одним словом, Amiga 2000 была и внешне и внутренне очень похожа на современные РС. В дальнейшем Amiga-Commodore продолжила совершенствовать модели 500 и 2000.
Это промо-ролик Amiga CDTV — попытки превратить Amiga 500 в домашний мультимедийный комбайн. Новинка появилась марте 1991 года. Да, у этого устройства были неоспоримые достоинства — CD-привод, удобный бытовой дизайн, но потребители ждали появления CD-приводов для своих старых Amiga, а вовсе не нового компьютера. В качестве игровой машины CDTV не сулил никаких преимуществ — игр, использующих возможности CD-привода практически не было. Так что, новинка была встречена прохладно. Коммерческая судьба Philips CD-i (о котором мы подробно рассказывали здесь) и то сложилась успешнее.
В начале девяностых в Amiga-Commodore был разработан чипсет AGA (Advanced Graphics Architecture — Улучшенная Графическая Архитектура). Этот чипсет позволял выводить на экран одновременно 262144 цветов из 24-х битной палитры — впечатляющие возможности для того времени.
Amiga 4000 — первый компьютер, в котором использовался новый чипсет. Этот компьютер, появившийся в октябре 1992 года, оказался очень популярен среди дизайнеров, художников, аниматоров. 4000-ые идеально подходили для работы с двумерной графикой, но среди обычных пользователей спросом новинка не пользовалась.
А это выпуск Wall Street Video, посвященный Amiga 1200 — компьютеру, предназначенному для рядовых пользователей. Тот же форм-фактор, что и у Amiga 500, но новый чипсет, более производительный процессор, слот для подключения жесткого диска, цена в 599 долларов. В октябре 1992 года новая Amiga стала настоящим хитом продаж.
Amiga 1200 вполне успешно конкурировала и с IBM PC и с 16-битными игровыми приставками. Благо, игр для Amiga было более чем достаточно — на эти компьютеры переносились хиты с игровых автоматов, консолей и персоналок, на Amiga начали свою жизнь такие популярные серии как Worms, Lemmings и Cannon Fodder.
Вот мы, наконец, добрались до Amiga CD32. Мы уже говорили, что многие пользователи использовали дешевые «домашние» версии компьютеров Amiga именно как игровую консоль. Так почему бы не выпустить игровую консоль в чистом виде?
Основой новой игровой консоли стала именно Amiga 1200 — разработчики, поместив старое проверенное «железо» в новый компактный корпус, просто убрали все атрибуты компьютера, а также добавили джойстик и, самое главное, CD-привод. Результат, по мнению современников, получился превосходный. 16 июля 1993 года консоль, получившую название Amiga CD32, продемонстрировали в Музее науки (Science Museum) в Лондоне. А уже в сентябре консоль поступила в продажу.
Да, в этом красочном рекламном ролике в жанре sci-fi утверждается что Amiga CD32 — первая в мире 32-битная CD-консоль. Как мы уже говорили выше, это не совсем так, но ролик от этого не становится менее зрелищным.
Amiga CD32 можно было легко превратить в персональный компьютер — среди аксессуаров были и дисковод и клавиатура. Был и декодер, позволявший превратить консоль в видеоплеер.
По техническим возможностям Amiga CD32 опережала свое время, но вот игр, в полной мере раскрывающей все эти возможности практически не было. Исключения из этого правила можно пересчитать по пальцам. Большинство игр на новой консоли представляли собой просто игры со старых Amiga, перенесенные на компакт-диски. Иногда добавлялись видеофрагменты, иногда улучшался звук. Но, какой-то особой разницы игроки не видели.
Заставочный ролик Microcosm от Psygnosis — одной из крайне немногочисленных игр, созданных именно для новой консоли. Если бы игр такого уровня было хотя бы пара десятков, судьба консоли могла сложиться иначе.
Возможно, компания Commodore и провела бы «работу над ошибками» и Amiga CD32 задержалась бы на рынке, успешно конкурируя с 3DO и PlayStation. Если бы... эта компания не оказалась к 1994 году на грани банкротства. Удивительно, ведь эта компания производила компьютеры, которые преданные поклонники считали лучшими в мире, и ее продукция пользовалась устойчивым спросом. Но у финансового краха были вполне объективные причины — желание охватить сразу все секторы рынка — от рабочих станций до домашних игровых консолей, нежелание сотрудничать со сторонними разработчиками периферийных устройств, закрытая архитектура, отказ от лицензирования, и наконец, такой фактор как колебания курса доллара в начале девяностых... Но медленная и мучительная финансовая смерть этой компании не относится к теме нашей статьи.
Всего Commodore успела выпустить и продать около 100 тысяч экземпляров Amiga CD32 — один из самых скромных результатов в истории консольного бизнеса. Тем не менее, если не Amiga CD32, то сами компьютеры Amiga оставили более чем заметный след в игровой индустрии. У этой платформы и в наши дни есть множество поклонников. В том числе и в нашей стране.
