Как украинский электрик собрал коллекцию антиквариата на миллиард долларов

Миллиардера звали Александр Ильин. Строго говоря, по национальности он был русским, но много лет прожил на Украине, где и собрал свою богатейшую коллекцию.

Он родился в 1920 году, отец Александра был из рабочих, мама - из аристократов, поэтому она тщательно скрывала свое происхождение. Возможно, именно мать передала маленькому Саше страсть к коллекционированию, у неё было несколько старинных книг, которыми она очень дорожила. Александр перенял её привычки и тоже стал коллекционером - только более активным. Он постоянно лазил по заброшенным дореволюционным постройкам, копался в хламе и часто находил что-то ценное. Уже в подростковом возрасте у него было несколько книг XIX века и старинный сервиз.

Чуть повзрослев, он свёл знакомство с такими же нелегальными коллекционерами и часто выменивал у них интересные экспонаты. А перед войной он отправился в Ленинград. Кстати, там он и провёл всю блокаду. Удивительно, но пока люди страдали, падали в обморок от истощения и умирали, Александр чувствовал себя всё лучше и лучше. Он наладил контакт с людьми, ответственными за продовольственное обеспечение города и за ценные подарки получил доступ к запасам. А уже на них он выменивал у людей редкие и очень дорогие произведения искусства. Например, тогда родители готовы были отдать редкую икону за буханку хлеба, чтобы спасти своего ребёнка.

И Александр жирел и богател на чужом горе. От фронта он тоже откупился - сделал ценный подарок нужным людям и про него «забыли». Он был хитрым и изворотливым как змея.

После войны Ильин отправился на Украину и устроился реставратором икон в Киево-Печерскую лавру. Там он потихоньку подворовывал старинные книги, а монахи не осмеливались поднимать шум, чтобы не привлечь к себе внимание. В свободное от реставраторских дел время, Ильин садился на мотоцикл и колесил по деревням. Он представлялся электриком и помогал с проводкой - взамен просил старые самовары, рамки от икон и прочий антиквариат.

Возможно, он даже вскрывал старые склепы на кладбищах - потому что иначе нельзя объяснить появление редких и очень ценных икон и вещей в его коллекции. Постепенно, он стал настоящим богачом, коллекция Ильина была одной из самых больших в СССР. Но вот парадокс: никому похвастаться ею он не мог, а то сразу бы загремел в тюрьму.

Масштаб его «коллекционирования» стал ясен лишь после смерти Ильина. В 1993 году, на 73 году жизни, он отправился на  тот свет, оставив участок с домом в Кировограде. Домик был убогий и неказистый, никто и предположить не мог, что там хранятся сказочные богатства.

А вскрылось всё случайно - детей у Ильина не было, поэтому в дом въехала его племянница. Наследство на неё оформлено не было, Ильин вообще ничего не оформлял, но в 1993 году был такой бардак, что никому до какой-то племянницы дела не было. И вот она-то с мужем и обнаружила коллекцию Ильина. По глупости, она взяла несколько старых книг и пошла продавать их в местный антикварный магазин. В тот день продавец увидел, как какая-то странная дама протягивает ему оригинальное издание стихов Пушкина 19-го века и сборник императорских указов 18-го века, и сразу позвонил в милицию.

Когда к халупе Ильина приехали силовики, они не поверили, что там может быть что-то ценное. Но когда вошли внутрь…

Полки шкафов ломились от старинных фолиантов: указы Петра I, издания русского первопечатника Ивана Федорова, оригиналы рукописей Лермонтова, Гоголя и Грибоедова, сотни книг из западной Европы. В других шкафах стояли старинные сервизы и серебряная посуда, стены были увешаны иконами. Была даже антикварная мебель. чтобы вывезти всё это добро, понадобилось 15 машин. Общую оценку провели позже - примерно миллиард долларов. Возможно, Ильин был самым богатым коллекционером в СССР и позже - на Украине.

Правда, коллекции не повезло: лишь часть попала в городской музей и хранилища библиотеки. Всё остальное растащили и бесценные сокровища осели в частных коллекциях.